Cobre y oro pierden casi todas las ganancias del mes pasado

(Reuters) - El cobre bajó a un mínimo de dos meses el jueves en medio de pérdidas generalizadas en los metales industriales y otros activos ante el recelo de los mercados por un inminente incremento de las tasas de interés en Estados Unidos.

La noticia desde Chile de que BHP Billiton está evaluando tomar a trabajadores temporales para paliar los efectos de una huelga en su mina de cobre Escondida, el mayor yacimiento mundial del metal, también ejercía presión sobre los precios.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres tocó su nivel más bajo desde el 10 de enero a 5.660 dólares por tonelada y a las 1200 GMT caía un 1,7 por ciento, a 5.668 dólares.

El metal rojo alcanzó un máximo de 21 meses a 6.204 dólares por tonelada el mes pasado, luego del anuncio de huelga en Escondida y tras una paralización de las exportaciones desde la instalación Grasberg de Freeport-McMoRan en Indonesia, la segunda mina de cobre más grande del mundo.

No obstante, los precios del cobre se han desplomado en la última semana ante la creciente expectativa de que la Reserva Federal de Estados Unidos suba las tasas de interés en su encuentro del 14 y 15 de marzo, impulsando al dólar y ejerciendo presión sobre los activos cotizados en esa moneda.

Las apuestas a un alza de tasas de la Fed la próxima semana crecieron después de un dato que mostró el miércoles que el empleo en el sector privado de Estados Unidos creció en febrero a su mayor ritmo en más de un año, lo que sugiere que la economía sigue en terreno sólido.

ORO
La reunión de la FED del 14 y 15 de marzo explicó también que el oro caiga a un mínimo de cinco semanas. * El oro al contado bajaba un 0,3 por ciento a 1.204,26 dólares por onza a las 1100 GMT. Más temprano en la sesión, alcanzó los 1.202,70 dólares, su nivel más bajo desde el 1 de febrero. Los futuros del oro en Estados Unidos, en tanto, caían un 0,4 por ciento a 1.204,60 dólares la onza.

Tasas de interés más altas en Estados Unidos fortalecerían al dólar y harían que las materias primas que se transan en el billete verde sean más costosas para los tenedores de otras monedas.

"No me sorprendería que el oro caiga por debajo de los 1.200 dólares en los próximos días", dijo Bernard Dahdah, analista de metales de Natixis.

Otros metales preciosos como la plata caía 0,6 por ciento a 17,13 dólares por onza, después de cotizar más temprano en 17,10 dólares, su cota más baja desde el 31 de enero.

* El platino caía un 0,2 por ciento, a 946,66 dólares la onza, después de haber alcanzado un mínimo de 939 dólares, el más débil desde el 5 de enero, mientras que el paladio bajaba un 1,5 por ciento a 757,75 dólares.

OTROS METALES

Entre otros metales básicos, el zinc caía 1,8 por ciento a 2.659 dólares la tonelada, mientras que el plomo retrocedía 1,2 por ciento a 2.224 dólares.

El aluminio bajaba 1,2 por ciento a 1.853,50 dólares, mientras que el estaño perdía 1,3 por ciento a 19.120 dólares y el níquel caía 1,2 por ciento a 10.070 dólares por tonelada.