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(Reuters) .- LATAM Airlines, el mayor grupo de transporte aerocomercial de América Latina producto de la fusión de la chilena LAN y la brasileña TAM, reportó el jueves una inesperada pérdida en el primer trimestre, debido a los efectos de la depreciación del real brasileño que contrastaron con el mejor desempeño operacional y menores costos.
El conglomerado, que incluye las operaciones de la chilena LAN y la brasileña TAM, registró pérdidas netas de US$39,9 millones entre enero y marzo, similar al saldo negativo de US$41,3 millones del mismo período del año pasado.
El resultado de LATAM Airlines, que contrasta con las ganancias por US$42 millones que esperaba el mercado en un sondeo de Reuters, estuvo afectado por un desfavorable desempeño de su resultado no operacional.
"El resultado no operacional fue afectado por una pérdida no caja por tipo de cambio de 205 millones de dólares principalmente reconocida por TAM, como resultado de la depreciación de un 20% del real brasilero durante el trimestre", dijo LATAM en un informe.
Para contrarrestar estos efectos, la compañía impulsa hace varios trimestres un plan de reducción de su exposición al real brasileño en el balance de TAM.
Los ingresos operacionales de la fusión de LAN y TAM disminuyeron un 12,2 por ciento a 2.791 millones de dólares en los primeros tres meses, mientras que los costos bajaron un 16,3 por ciento.
Así, el resultado operacional se duplicó a US$227 millones, mientras que el margen alcanzó un 8,1 por ciento en el primer trimestre, por encima del 3,5 por ciento del mismo lapso del año pasado.
"La significativa expansión del margen (...) fue principalmente producto de la reducción de un 16 por ciento en los costos operacionales. El costo por ASK equivalente también disminuyó en un 17,0 por ciento, incluyendo el efecto de la caída del precio del combustible", dijo el conglomerado.
LATAM Airlines, con casa matriz en Santiago, tiene unidades de operación en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay y Perú.
Los resultados reportados por la compañía fueron antecedidos más temprano por la colocación de deuda en dos tramos por un total de 1.020 millones de dólares en el mercado estadounidense.
LATAM utilizó un tipo de financiamiento especializado para aeronaves, conocido como certificados de mandatos para equipamiento mejorado (EETCs por sus siglas en inglés), "convirtiéndose en el primer emisor de este tipo en Latinoamérica y el más grande de afuera de Estados Unidos", destacó la compañía.
Los EETCs son usados por aerolíneas extranjeras para acceder a los mercados de capitales estadounidenses a costos atractivos.
Estos recursos serán destinados a financiar la llegada de 17 nuevos aviones (11 Airbus A321s, 2 Airbus A350-900 y 4 Boeing 787-9s), que están programados para ser entregados entre julio de este año y marzo del 2016.
