¿Por qué pierde tanto dinero Spotify si aumentan sus ingresos?

Spotify es una de esas empresas cuya lógica empresarial parece a veces difícil de comprender para los no iniciados en la peculiar estructura del mundo de la música en línea.

La firma sueca regala sus servicios de streaming de música a buena parte de sus usuarios. Y si bien los ingresos de la firma por publicidad y suscripciones van en aumento, sus pérdidas no aminoran.

Se conoció que la empresa acumuló ingresos de US$2.200 millones durante el último año. Un aumento nada despreciable de 80%, que supera al 45% experimentado en 2014.

Pero a la vez, las pérdidas netas aumentaron en 7% frente al año anterior, llegando a los US$192 millones.

El modelo de Spotify consiste en ofrecer el servicio en internet de manera gratuita con comerciales, o sin avisos para suscriptores que pagan una tarifa fija mensual. Un modelo graciasl al cual disfrutaban de 89 millones de usuarios al mes a fines de 2015, de los cuales 28 millones estaban pagando una suscripción.

Sin embargo, los gastos administrativos de Spotify han aumentado, ya que se está invirtiendo para enfrentarse a nuevos competidores como Apple Music.

Esto ha generado que la firma dirigida por el sueco Daniel Ek siga generando pérdidas. "El modelo de negocios de Spotify puede no ser viable en este momento", le dice a BBC Mundo Tim Mulligan, de la firma consultora británicaMidia Research.

"Los únicos que se están beneficiando del modelo de negocios de Spotify son los sellos discográficos", que reciben las regalías por la música, asegura.

Un futuro incierto

Chris Hayes plantea que la continua disponibilidad de música gratuita a través de la piratería o en plataformas como YouTube va a ser un lastre sobre la rentabilidad y el potencial de crecimiento de servicios pagados de música como Spotify.

Sin esos aspectos resueltos, "uno no puede ser demasiado optimista" sobre las perspectivas de crecimiento y rentabilidad de la empresa, asegura Hayes a BBC Mundo.

Spotify lleva un tiempo largo en la vanguardia del negocio del streaming, pero ahora dice que busca priorizar la inversión para afrontar la creciente competencia.

Apple ofrece música en línea en 2015, mientras que Rhapsody y Deezer ofrecen servicios similares.

En su condición de líder de la industria, Spotify ha recibido una dosis sustancial de críticas de parte de artistas quienes aseguran que las regalías que reciben no son justas y argumentan que las plataformas de streaming no apoyan a nuevos artistas.

En medio de esa discusión, algunas estrellas musicales como Adele, Taylor Swift y Radiohead han excluido toda o parte de su producción artística de la plataforma.