Samsung entrega bono a sus empleados y golpea sus ganancias

Samsung Electronics Co Ltd, el mayor fabricante mundial de teléfonos avanzados, decidió desembolsar un bono especial para sus empleados de cerca de US$1.000 millones para conmemorar los 20 años de transformación en una de las empresas más valiosas de Asia, golpeando sus ganancias operativas en el cuarto trimestre del 2013.

El bono, para conmemorar el inicio de la estrategia “Nueva Administración” del presidente Lee Kun-hee, afectó la ganancia operacional de octubre-diciembre, que Samsung afirmó que probablemente cayó un 6% frente al cuarto trimestre del 2012 y un 18% trimestral frente a un tercer trimestre récord, a US$7.800 millones (8,3 billones de wones).

Estimaciones iniciales de analistas calculaban el bono del archirrival de Apple entre 300.000 millones y 700.000 millones de wones, pero la magnitud del declive de las ganancias indicaba un pago cercano a 1 billón de wones, o un promedio de US$4.000 dólares por cada uno de los 240.000 empleados de la compañía, afirman analistas.

Eso probablemente hará que la ganancia del cuarto trimestre sea menor al pronóstico más pesimista entre los 23 analistas consultados por Reuters de 8,8 billones de wones, y sería la más baja desde los 8,1 billones de wones en el trimestre julio-septiembre del 2012.

“Este (bono) podría aumentar la presión de algunos accionistas para que aumenten los retornos a los accionistas y también tengo alguna esperanza de un mayor pago ya sea en forma de una recompra de acciones o de dividendos”, comentó Kim Kyung-yoon, jefe de administración de acciones de Kyobo Axa Investment Managers, que tiene acciones de Samsung.

Respecto a sus ventas, Samsung Electronics pronosticó que sus ventas en todo el año 2013 habrán alcanzado el máximo histórico de US$213.300 millones (228 billones de wones), dato que rebasa hasta en un 13,59% los US$ 188.100 millones (201,1 billones de wones) del año anterior.

La empresa, que divulgará sus cifras finales del 2013 el 24 de enero, estimó ventas del cuarto trimestre por US$55.445 millones (59 billones de wones). durante el CES 2014.

BAJOS DIVIDENDOS
Al igual que la mayoría de las compañías surcoreanas, Samsung ha mantenido el rendimiento de su dividendo bajo, en cerca de un 1% o menos, que es una de las principales razones por las que sus acciones no son tan valiosas como las de sus pares globales.

“No estamos en contra de pagar bonos a trabajadores, pero al menos los accionistas deberían recibir algo similar tanto como ellos”, dijo Mark Mobius, presidente ejecutivo de Templeton Emerging Markets Group.

Las acciones de Samsung registraron su primer declive anual del 2013 en cinco años, en parte debido a la política conservadora de retornos sobre acciones, pese a que la ganancia operacional probablemente crecerá un 28%, a un récord de US$34.380 millones (36,8 billones de wones).

Los títulos cerraron el martes con una baja del 0,2%, que se compara a un incremento del 0,3% del principal índice de acciones surcoreanas.

Los retornos equivalen a cerca de un 5,1% de las utilidades, los menores desde el 2007, cuando Samsung recompró acciones por última vez, cuando la tasa de retornos era de un 15,8%.

“Si los accionistas recibirán cualquier “bono” similar en forma de un dividendo significativo o recompra de acciones está por verse. Sin embargo, este analista no mantiene expectativas al respecto, dado que las fusiones y adquisiciones son una forma más probable” de usar sus reservas de dinero, dijo en una nota el analista de CLSA Matt Evans.

Las compañías coreanas a menudo mejoran salarios bajos con bonos.