Producción de cobre crecerá 65,5% el 2016 por grandes proyectos

Reuters.- La producción peruana de cobre repuntará un 65,5% a alrededor de 2,5 millones de toneladas el próximo año, ante el inicio de operaciones de la mina Las Bambas de la firma MMG, filial de la empresa china Minmetals.

La titular del Ministerio de Energía y Minas (MEM), Rosa María Ortiz, señaló que las conversaciones con líderes de las comunidades que protestaron este año contra Las Bambas han sido positivas para iniciar en febrero la producción del yacimiento de cobre más grande del país. Ortiz dijo que Las Bambas produciría entre 250.000 y 300.000 toneladas de cobre el próximo año.

Las Bambas, cuya construcción ha implicado una inversión de US$7.400 millones, produciría a su plena capacidad unas 400.000 toneladas de cobre en el 2017, según datos de MMG Ltd de Minmetals.

Las comunidades de la zona de influencia de Las Bambas, ubicado en la región andina Apurímac, realizaron una protesta en septiembre en rechazo a un cambio de planes de la firma en la instalación de una planta procesadora que, aseguran, acarrearía daños al medioambiente. Además pedían empleos en la mina.

La protesta dejó tres muertos luego de fuertes choques con la policía, y el Gobierno -tras declarar en emergencia la zona- designó una comisión multisectorial para acabar con el conflicto.

SE COMPLICA PROYECTO TÍA MARÍA

La ministra Ortiz dijo que, en el caso del proyecto de cobre Tía María de Southern Copper, ve difícil que el Gobierno del presidente Ollanta Humala, que culmina en julio del 2016, le otorgue la licencia de construcción, que se ha retrasado debido también a protestas de comunidades cercanas.

"Lo veo complicado, no puedo afirmar ni negarlo pero lo veo complicado. Lamentablemente la empresa creo que tuvo una campaña bastante agresiva de socializar el proyecto", dijo Ortiz durante una conferencia con la prensa extranjera.

Tía María es un proyecto de US$1.400 millones al que se oponen los pobladores de una localidad de la región de Arequipa, en el sur del país, por temor a que la actividad de extracción contamine sus tierras y a que la minera use sus fuentes de agua destinadas a la agricultura. Se espera que la mina produzca 120.000 toneladas anuales.

La producción peruana de cobre, la tercera más grande del mundo, se verá además beneficiada el próximo año por las operaciones de minas como Toromocho, de Chinalco; Constancia y ampliaciones en Cerro Verde.

PRODUCCIÓN DE ORO

El MEM informó que la producción de oro, séptimo a nivel global, crecería un 8,39% a 155 toneladas el próximo año; mientras que la de plata, tercero en el mundo, subiría un 14% a 4.447 toneladas en el 2016.

Perú, que también es el tercer productor mundial de zinc y de estaño, produciría el próximo año 1,5 millones de toneladas de zinc; mientras que el suministro de estaño sería estable a unas 22.592 toneladas el próximo año, agregó el MEM.