Virgin Mobile: Esto es lo que busca alcanzar en el Perú

Virgin fue en 1999 el primer operador del mundo en ofrecer los servicios de telefonía móvil sin montar infraestructura de redes (solo alquilan las torres de otros operadores) y hoy aspira, como parte de su consolidación en Latinoamérica, a arrancar en el Perú.

En agosto del 2014, Philip R. Wallace, uno de los tres fundadores de la versión latinoamericana de la empresa, detalló los planes que tenían para el Perú en una entrevista

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Me comentan que en los últimos meses ha estado visitando con bastante frecuencia Lima. ¿Nos podría contar el motivo?

Nosotros tenemos negocios en Chile desde hace dos años y desde que arrancamos allá también quisimos entrar en Perú. Hemos venido a ver el vecindario varias veces para conocer bien a quienes finalmente pueden ser nuestros socios de negocios. Sabemos que es un mercado [O.M.V.] cuya regulación está en proceso de elaboración, pero ansiamos que pronto estén listas las normas pendientes.

Se refiere al reglamento de la ley que permite el establecimiento de los O.M.V., el cual debió estar listo en diciembre del 2013...

Sí. Hemos tenido reuniones con los encargados del Gobierno y de la regulación recientemente y me aseguraron que ya lo tienen en la punta de los labios. Ni bien la norma esté lista entraremos en discusiones con los operadores para ver cómo y a cuánto ascenderá el proceso de alquiler de redes. Esperamos llegar rápido a un acuerdo para poder iniciarnos como operador móvil en el Perú. Ansiamos que esto se concrete pronto porque es un mercado excitante. Nos interesa mucho entrar. Nosotros estamos listos para empezar. Solo esperamos que el Gobierno tenga las reglas listas.

¿Cómo será el servicio que ofrecerán? ¿Tendrán tiendas que venderán chips y teléfonos como el resto?

Sí, venderemos un chip de Virgin al que podrás migrar tu número en solo un día. Seremos una opción más, como Viettel o Nextel. La única diferencia es que no invertiremos en montar infraestructura de redes. Pero de cara a los clientes es todo igual. Venderemos equipos de las marcas más populares según la demanda, pero no tendremos grandes tiendas, preferimos pequeños kioscos en centros comerciales.

¿También apuntarán a ganar mercado con precios bajos?

Bueno, nosotros no tratamos de diferenciarnos por eso. Si tú te enfocas solo en precio apuntas al segmento más bajo del mercado. Nosotros no queremos eso. Entraremos con productos prepago (voz y datos), pero enfocados en un buen servicio para el público joven. Queremos darles el valor de la simplicidad. Nosotros nos enfocamos en la gente joven, nos comunicamos en su lenguaje. Así lo hago yo que también soy súper joven (risas).

Apuntan a un nicho...

Somos una marca 'cool' y eso es lo que queremos traerle a los jóvenes peruanos. Acá hay dos tipos grandes que juegan diferente. Nosotros queremos que nos reconozcan con un estilo muy nuestro. ¿Sabes cómo le llamamos a la gente que trabaja en atención al cliente? Les decimos 'Rock Stars'. Nos gusta que los chicos se sientan a gusto con la atención de Virgin.

¿Y ese nicho de qué tamaño creen que llegue a ser? Los analistas estiman que Viettel [BITEL] en un año tendrá el 1%.

La meta es tener el 3% o 4% del mercado. Somos ambiciosos. Esa misma meta tenemos para México, Brasil y Colombia, en donde ya nos va muy bien. Somos de lejos los más grandes O.M.V. de Latinoamérica.

Llegar al 3% es bastante. ¿En cuánto tiempo será eso posible? ¿En Europa también se manejan esos niveles?

En Europa se maneja el 20% del mercado, pero se empezó hace décadas. Mi meta es siempre el 3% mínimo y me siento decepcionado si no lo logro. ¿En cuánto tiempo lo lograremos? Bueno, es complicado definirlo. Nosotros tuvimos más del 1% en Chile y en Colombia al poco tiempo de ingresar, así que esperamos algo parecido acá. A la gente le gusta lo que ofrecemos.

En dos años, imagino, ahora que han sumado un mercado como el brasileño, estarán mínimo duplicando sus ingresos. ¿Cuál es su expectativa?

En dos años esperaríamos poder triplicar o cuadruplicar los ingresos. Por lo pronto, si México va bien y Colombia continúa como va, en un año tendremos dos veces el tamaño actual.

¿Terminada la instalación en el Perú, cuál será el siguiente mercado por conquistar?

En setiembre tenemos una gran discusión sobre qué país será el siguiente. No creo que Argentina o Venezuela. ¿Centro América? Por ahora no. Habría que pensar bien como manejarlo. Quizá desde la nube, todos los chiquitos manejados desde un solo punto. Aún es muy pronto para hacer definiciones.

¿Se asociarían con AT&T si se confirman los rumores de su llegada al país y la región?

Es mi antigua casa, pero no tengo idea de lo que harán... ya lo descubriremos pronto. Por ahora sé que están postulando a una licitación de 4G en Brasil.