Tercer Simulacro Nacional Multipeligro 2022: ¿en qué casos un sismo genera tsunami?

Un sismo seguido de tsunami es uno de los peligros contemplados en el Tercer Simulacro Nacional Multipeligro que se realizará este lunes 07 de noviembre en el país a las 08:00 p.m. Perú forma parte del cinturón de fuego del Pacífico, por ello es uno de los países con mayor potencial sísmico, debido a la interacción de las placas de Nazca y sudamericana. El 80% de sismos ocurre frente al litoral costero y los de mayor magnitud logran generar tsunamis.

En esta nota te explicamos en qué casos un sismo genera tsunami y cuántos se han presentado históricamente en nuestro país.

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Qué son los tsunamis

El ingeniero Julio Martínez, investigador del IGP (Instituto Geofísico del Perú), explica que se trata de una serie de ondas marinas de periodo largo originadas por perturbaciones del mar, debido, principalmente, a la ocurrencia de sismos que presentan las siguientes características:

• Origen en el fondo oceánico (frente al litoral costero).
• Ocurrencia a profundidades menores a 60 km.
• Tener magnitud mayor a 7.0.

La palabra “tsunami”, de origen japonés, proviene de dos vocablos: tsu (puerto) y nami (ola), lo que literalmente significa grandes olas en el puerto, anota Martínez en el artículo “Tsunamis en Perú: ¿cómo estudiarlos?”.

Cada 5 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Concienciación sobre los Tsunamis, fecha instituida por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas. Debido a esta fecha es que hoy se realizará el simulacro multipeligro.

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Tsunamis registrados en el Perú

El litoral costero del Perú ha sido afectado históricamente por grandes sismos generadores de tsunamis: en algunos casos pequeños y, en otros, muy grandes y destructivos.

Entre los más importantes tsunamis figuran los ocurridos en los años 1582, 1586, 1604, 1687, 1746, 1868, 1966, 2001 y 2007.

“Uno de los tsunamis que afectó gravemente la parte central del Perú ocurrió el 28 de octubre de 1746, después de sucedido un sismo frente a la región Lima con magnitud estimada de M8.8 (magnitud 8.8). Media hora después del sismo, se generó un gran tsunami que golpeó las costas y causó la destrucción absoluta”, señala Martínez.

Agrega que el Callao recibió el mayor impacto tras una ola de 24 metros de altura y 5 kilómetros de inundación. Un total de 23 barcos anclados en el puerto fueron destruidos y uno de ellos fue transportado a 1.5 km tierra dentro. En total, las víctimas del terremoto y tsunami alcanzaron las 4 mil personas.

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Por qué estudiar los tsunamis

El especialista del IGP señala que, considerando el “crecimiento desmesurado de las ciudades costeras con ansias de ganarle tierra al mar, estas ahora no solo están expuestas al sacudimiento del suelo producto de un sismo, sino a la alta probabilidad de producirse un tsunami”, que en algunos minutos contribuye o incrementa el daño ya producido.

Recuerda por ejemplo que en Arequipa, el último sismo y tsunami ocurrió el 23 de junio de 2001, y destruyó áreas pobladas de la localidad de Camaná “que hoy nuevamente se levantan con mayores desafíos al mar”.

Por lo tanto, subraya que estudiar los tsunamis “usando modelos matemáticos para construir los posibles escenarios de inundación, conocer la velocidad de propagación de las olas, además de los niveles de inundación en una determinada área, es el mejor aporte que se hace para reducir el riesgo ante estos fenómenos de la naturaleza”.

Dato de interés

De 15 a 20 minutos después del sismo de Pisco, ocurrido el 15 de Agosto del 2007, se originó un tsunami que alcanzó las playas de Lima (por el norte) y Paracas (por el sur). Esta última fue la localidad más afectada con alturas máximas de inundación de 6 metros y distancia máxima de inundación de 2 mil metros en la playa Lagunillas.