Jazz: los últimos gigantes que quedan en pie

FRANCISCO MELGAR WONG

Estos días el jazz se viste de luto. La semana pasada, a los 88 años de edad, fallecía el cantante Jimmy Scott. Y ayer, a los 85, murió el pianista de hard bop Horace Silver. Si a esto le sumamos la partida de Dave Brubeck en diciembre de 2012, queda claro que las últimas figuras emblemáticas del jazz están de salida. Pero, ¿cuáles son los gigantes del jazz que siguen en pie? Esta es una lista de los últimos referentes del género que aún permanecen con nosotros.

1.- Sonny Rollins

Nacido el 7 de diciembre de 1930, Theodore Walter "Sonny" Rollins es uno de los saxos tenores más importantes de la historia del jazz, además de un compositor de 'standards' como "St. Thomas", "Oleo", "Doxy" y "Airegin". Durante su juventud fue arrestado varias veces y fue adicto a la heroína. En los años sesenta, Rollins superaría sus adicciones y enderezaría su carrera musical. Su estilo está inspirado tanto en el be bop como en el R&B y la música popular. Rollins se encuentra en plena actividad y sus lanzamientos más recientes incluyen la trilogía de discos en vivo "Road Shows".

2.- Ornette Coleman

Nacido el 9 de marzo de 1930, Coleman fue uno de los creadores del estilo 'free jazz', que revolucionó la música a finales de los años 50. Algunos de sus discos de esa época ya son considerados clásicos del siglo XX. Hasta el día de hoy, el saxofonista sigue vigente: el 2007 recibió el Premio Pulitzer en música por su álbum "Sound Grammar".

3.- Pharoah Sanders

Nacido el 13 de octubre de 1940, Pharoah Sanders fue descrito por Ornette Coleman como el mejor saxo tenor del mundo. De hecho, la carrera de Sanders se desarrolló al lado de uno de los más grandes saxofonistas de todos los tiempos: John Coltrane, a quien acompaño en sus discos más experimentales. La canción que sigue es un ejemplo de ello:

4.- Cecil Taylor

Nacido el 15 de marzo de 1929, Cecil Taylor fue educado como pianista clásico y se convirtió en una de las figuras emblemáticas del 'free jazz'. El escritor argentino César Aira escribió un cuento en su honor.

5.- Archie Shepp

Nacido el 24 de mayo de 1937, Archie Shepp es un saxofonista que también pertenece al estilo conocido como 'free jazz'. Son conocidas sus colaboraciones con John Coltrane. Shepp es un referente de la cultura negra por haber sido un activista en pos de los derechos civiles.