“Inglaterra es candidata al título”: Los ‘Tres Leones’ y su última chance con la selección más cara

Tres países del antiguo imperio británico (Inglaterra, Gales y Estados Unidos) y otro que es frontalmente contrario a ellos (Irán). El destino quiso que el Grupo B del mundial de Qatar 2022 no solo se destaque por cuestiones deportivas, sino también por temas geopolíticos. Las miradas estarán, obviamente, en lo que pase en el campo de juego.

ENTREVISTA: “Hemos investigado a Bryan Reyna y sí es un jugador que puede llegar a Alianza”

Sus partidos iniciarán este lunes 21 de noviembre con Inglaterra enfrentando a Irán a primera hora. Más tarde, Estados Unidos y Gales protagonizarán quizá el duelo de descarte de la zona. El que pierda puede ver muy cuesta arriba su clasificación a los octavos de final.

A continuación te presentamos el análisis más detallado, selección por selección, de este grupo que mantendrá a todo el mundo en vilo para ver el desenlace.

GRUPO B

SELECCIONES

• Inglaterra
• Estados Unidos
• Gales
• Irán

FIXTURE

21 de noviembre - Fecha 1:

Inglaterra vs. Irán (8 a.m.) - Estadio Internacional Jalifa

Estados Unidos vs. Gales (2 p.m.) - Al Rayyan Stadium

25 de noviembre - Fecha 2:

Gales vs. Irán (5 a.m.) - Al Rayyan Stadium

Inglaterra vs. Estados Unidos (2 p.m.) - Estadio Al Khor

29 de noviembre - Fecha 3:

Irán vs. Estados Unidos (2 p.m.) - Estadio Al Tumama

Inglaterra vs. Gales (2 p.m.) - Al Rayyan Stadium

Inglaterra: es ahora o nunca

Por plantel y trayectoria, Inglaterra se encuentra en estos momentos varios escalones por encima del resto de selecciones de su grupo. Semifinalistas en Rusia 2018 y finalistas en la Eurocopa de 2021, el combinado dirigido por Gareth Southgate parte como el gran favorito para quedar primero en el grupo B.

Para Sergio Musella, periodista venezolano que sigue de cerca el desempeño de los ‘Tres Leones’, el cuadro inglés “llega a este Mundial como una de las candidatas al título. En el pasado torneo demostraron jerarquía”.

Southgate llamó a 26 jugadores entre los que están cracks mundiales como Harry Kane y Phil Foden. De hecho, es la selección más cara de la Copa del Mundo con un valor de 1.499 millones de euros, por encima de Brasil (1 455 millones) y Francia (1 337 millones). Esta última sufrió la sensible baja de Karim Benzema el último sábado.

“Otro detalle que tiene Inglaterra es la juventud y el hambre que tienen de mostrarse para dos figuras. Connor Gallagher del Chelsea y, para mí, la verdadera joya, Jude Bellingham del Borussia Dortmund”, analiza Musella.

Pese a las lesiones de Ben Chilwell y Reece James, los ‘Tres Leones’ cuentan con un equipo muy valorado, con estrellas en todas sus línea. Además, tienen buen fútbol y mucha profundidad con el balón. Es, para muchos, de las más completas. Sin embargo, las dudas están más en el aspecto mental que en el deportivo, convencidos de que pueden pelear por el título si no les tiembla el pulso cuando llegue la hora de la verdad.

LEE: Bryan Reyna: El protagonista de una clásica disputa entre la ‘U’ y Alianza y otros casos similares

Estados Unidos piensa en 2026

Estados Unidos clasificó al Mundial como tercero de la Concacaf, detrás de Canadá y México. Sin embargo, es la selección que más expectativas ha despertado. Es el segundo seleccionado más joven del Mundial, solo con DeAndre Yelin como el único con experiencia mundialista; sin embargo, están repletos de estrellas.

“Es una selección que se está preparando para la Copa del Mundo de 2026 que organizará Estados Unidos junto a México y Canadá. El objetivo, en ese torneo, será llegar al menos a semifinales. Por eso es que en Qatar se requerirá coger toda la experiencia posible”, analiza Alonso Contreras, periodista peruano que radica en el país norteamericano y sigue a los peruanos en la Major League Soccer.

Pulisic, campeón de Europa con el Chelsea en 2021; McKennie, figura en la Juventus; y Yunnus Musa, uno de los proyectos más ilusionantes del Valencia; son las figuras que presentará el técnico Gregg Berhalter. Si consiguen superar el arrojo de Gales en el primer partido, encararán con buen pie la clasificación para sus terceras eliminatorias consecutivas.

“Pulisic es considerado como la gran figura del equipo. Es capitán y líder porque se ha puesto el equipo al hombro en muchas ocasiones que se necesitaba. Además es considerado el mejor jugador de todos los tiempos en la historia estadounidense. Se espera mucho de él”, agrega Contreras.

Con un juego directo, y con varios jugadores que radican en la Major League Soccer, la liga estadounidense repotenciada en los últimos años, el conjunto norteamericano buscará su gran oportunidad en Qatar.

ANÁLISIS: “Será el Mundial de Messi”: Argentina, su invicto y su favoritismo en el grupo C de Qatar 2022

Irán con problemas y el último tren de Bale

Las otras dos selecciones que completan el grupo son Gales e Irán. Los europeos clasificaron a un Mundial por primera vez en 64 años, ya que la última vez que había actuado en el máximo certamen había sido en Suecia 1958, cuando alcanzó los cuartos de final. El gran objetivo del año era ese, por lo que la mala campaña en la UEFA Nations League no generó grandes preocupaciones.

“Es un equipo con un plantel parejo, pero con lo que representa tener un caudillo como Gareth Bale. Me parece que la temporada de Bale en Los Ángeles FC fue buena, incluyendo la obtención del título de la MLS con un gol suyo en la final”, nos dice Ienzo Duarte, analista peruano.

Gales propondrá un juego defensivo con una defensa sólida y en la que buscará sin duda alguna la velocidad del ‘Expreso de Cardiff’, además de la ubicación de Daniel James, los desbordes de Neco Williams, y el aporte en el medio de Ramsey y Joe Allen.

Por su parte, Irán llega a Qatar con algunos conflictos internos, de vestuario. El plantel se divide entre un grupo de jugadores que apoyan al régimen en medio de las protestas lideradas por mujeres por la muerte bajo custodia de Mahsa Amini, una mujer que fue detenida por llevar mal colocado el velo, y los que están en contra. Incluso se llegó a hablar de que iban a excluir a algunos pero no ocurrió.

“Su trío de ataque es importante: está Sardar Azmoun (Bayer Leverkusen), que llega un poco lastimado, pero es la gran carta de gol de la selección; y a él lo acompañan Mehdi Taremi (Porto) y Alireza Jahanbakhsh (Feyenoord)”, analizar duarte. “Va a ser un equipo que se cierre al fondo, y busque espacios para el contragolpe porque arriba puede hacer daño. Un poco como jugó el 2018, también con Queiroz como técnico”, finaliza.

----