Irán: Más de 20 bomberos muertos por colapso de edificio

Los ocupantes del edificio, uno de los más altos construidos en la capital al comienzo de los años 1960, fueron evacuados poco antes del derrumbe pero había decenas de bomberos en su interior intentando apagar las llamas.

"Creo que hay entre 40 y 50 personas en el interior", bajo los escombros, estimó Ali, uno de los bomberos que participa en las tareas de rescate.

"No sabemos cuántos hay dentro, pero con que haya uno ya es demasiado", declaró antes el jefe de la policía de Teherán, Hosein Sajediniya.

La policía evacuó el barrio en el que se encuentra el edificio por miedo a explosiones provocadas por fugas de gas, constató la AFP.

Decenas de ambulancias y camiones de bomberos se encuentran en el lugar, donde familiares de los bomberos lloran, desesperados.

"Mi amigo tenía un comercio en el edificio. No paro de llamarlo pero no contesta. Creo que se quedó bloqueado", declaró Moshen, en el lugar de la tragedia.

--- Advertencias ignoradas ---

Ahmad, propietario de una tienda en el edificio, lo "ha perdido todo". "Miles de familias quedaron arruinadas", añadió.

Este edificio construido en 1962 albergaba un centro comercial y varios talleres textiles.

"Habíamos advertido varias veces a los responsables del edificio" de que no era seguro, declaró un portavoz de los bomberos, Jalal Maleki, quien lamenta que no tuvieran en cuenta las advertencias.

Pone como ejemplo la cantidad de ropa almacenada en la escalera, "lo que es contrario a las normas de seguridad".

El incendio duró cuatro horas. Se declaró en la novena planta y se propagó hasta la decimoquinta, según los bomberos.

Antes del derrumbe, la televisión difundió imágenes en las que se veían llamas enormes saliendo de las últimas plantas.

El edificio fue construido por el prospero empresario judío Habibollah Elghanian, quien, después de la revolución islámica de 1979, fue condenado a muerte y ejecutado por sus presuntos vínculos con Israel.

Fuente: AFP