“Ahora empezará una intervención israelí en Gaza y habrá mucha más violencia”

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El asalto sorprendió a las fuerzas israelíes a las 6:30 a.m. Respaldados por una andanada de cohetes, cientos de militantes de Hamas se infiltraron en varias ciudades y sedes del Ejército israelí y secuestraron a soldados y civiles, lo que desencadenó bombardeos de represalia en una escalada bélica que ya ha dejado más de 500 muertos, superando los 300 en territorio israelí, que también suma 1.100 heridos.

Israel ha prometido contundencia y una respuesta sin precedentes a las milicias palestinas que atacaron al país. En diálogo con El Comercio, Román Ortiz, experto español en seguridad internacional, alerta sobre la presencia de peligrosos actores implicados que miran la nueva crisis con expectativa.

— El ataque tomó por sorpresa a Israel y se convirtió en el más mortífero en 50 años. ¿Qué tan duro es el golpe para sus fuerzas?

Este ataque ha golpeado la cultura estratégica de Israel. Por motivos históricos y por el hecho de que fue un Estado construido sobre la experiencia traumática del genocidio nazi, Israel es un país que siempre ha dado la máxima prioridad a la protección de sus ciudadanos. En ese contexto, tener en un solo día tal cantidad de muertos es una catástrofe de grandes proporciones.

— ¿Qué significa el ataque para Hamas y las milicias palestinas?

Este ataque responde a varias racionalidades. De manera inmediata, supone para Hamas recuperar la imagen de ser un desafío existencial para la seguridad de Israel y hacer crecer su prestigio en Medio Oriente justo cuando muchos países árabes se están acercando a Israel. Esta campaña es una respuesta de Hamas para tratar de recuperar peso estratégico.

— ¿Qué otros actores toman parte en la disputa?

Hay al menos dos más. El que está involucrado más directamente es Irán, que continúa su larga hostilidad hacia Israel y que incluye el respaldo que ha dado históricamente a Hezbolá en Líbano. Hay algo importante: EE.UU. estaba tratando de descongelar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita, y este último también es rival de Irán. Por eso, esto es un intento de boicotear el acercamiento entre israelíes y saudíes. No hay que perder de vista a Líbano y Hezbolá, que tiene más misiles, más combatientes y miembros mejor entrenados que Hamas y está bajo el manto de Irán. Además, Irán tiene una alianza con Rusia, a la que conviene que haya un nuevo foco de tensión en el mundo.

— Netanyahu ha declarado a Israel en guerra. ¿Qué se puede esperar de la respuesta del país hebreo?

En este momento los israelíes están tratando de recuperar el control sobre su territorio y su frontera porque parte sustantiva de los ataques la realizaron infiltrados y células palestinas ocultas en suelo israelí. Al mismo tiempo, están tratando de dificultar al máximo que Hamas continúe desarrollando operaciones, como el bombardeo masivo con cohetes. Pero con toda seguridad esta fase de contención dará paso a una etapa de intervención en Gaza, lo cual va a provocar mucha más violencia.

— ¿Cuáles serán los objetivos de la intervención?

Primero, destruir la capacidad que ha acumulado Hamas para poder realizar un ataque tan masivo en territorio israelí y, en segundo lugar, poner suficiente presión militar sobre Hamas para disuadirlos de llevar adelante otro ataque de tal magnitud. Esto quiere decir que va a haber un intento muy grande por destruir la estructura de la organización y neutralizar otros límites.

— ¿Cuánto tiempo puede durar esta nueva crisis?

Va a ser un proceso largo porque el modelo estratégico con el que Israel trataba de gestionar el escenario en Gaza ha demostrado ser fallido. Israel ha tratado de controlar Gaza desde el exterior, sin mantener una ocupación permanente y significativa dentro de Gaza, y eso no ha funcionado. El segundo problema es de carácter operacional, intervenir en Gaza es muy complejo. Es una zona densamente organizada y con un volumen de población muy grande y concentrado, extraordinariamente hostil contra los israelíes. Hamas ha construido redes de túneles a lo largo del territorio y sabe que los israelíes van a responder al ataque, ellos ya están esperando. Todo eso hace que las fuerzas israelíes primero tengan que diseñar una intervención, van a necesitar mucho tiempo para dar una respuesta. No estamos hablando de algo que vaya a terminar enseguida, se va a prolongar.