Japón: Terremoto de magnitud 7,6 deja 98 muertos, según nuevo balance oficial

Rescatistas redoblaron esfuerzos el sábado entre los escombros para recuperar cuerpos a cinco días del fuerte terremoto que sacudió el centro de Japón, con un saldo confirmado de 98 personas muertas.

Se prevé que aumente la cifra de víctimas mortales del sismo del día de Año Nuevo, con magnitud de 7,6, pues 211 personas de la región de Ishikawa en la isla de Honshu, siguen sin ser ubicadas.

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El trabajo de cientos de socorristas ha sido obstaculizado por el mal clima -con pronóstico de nieve el domingo- y caminos inutilizables por grandes grietas, caída de árboles y rocas.

Dos mujeres de avanzada edad fueron sacadas de entre los escombros de sus casas el jueves, pero desde entonces no ha habido nada que celebrar.

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Las residencias donde se descubren víctimas mortales se marcan y se dejan hasta que un forense puede venir con familiares para identificar el cuerpo.

En el puerto de la ciudad los botes de pesca fueron hundidos o levantados como juguetes hasta la orilla por las olas del tsunami que al parecer también arrastraron a una persona.

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En cercanías de Wajima, un gran incendio destruyó cientos de estructuras el primer día y derribó un edificio de siete pisos.

Las autoridades dijeron el sábado en la mañana que 211 personas no habían sido encontradas aún, menos que el conteo previo de 222.

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El saldo de víctimas mortales ascendió de 94 a 98, con más de 450 heridos. Las muertes incluyen un estudiante de secundaria que visitaba a su familia, informaron reportes.

Alrededor de 23.800 hogares quedaron sin electricidad en la región de Ishikawa y más de 66.400 sin agua potable. Los cortes de agua y de energía también han afectado hospitales e instalaciones de asistencia para personas mayores y con discapacidad.

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Más de 31.400 personas se han alojado en 357 refugios del gobierno, mientras muchas comunidades siguen aisladas.

Japón experimenta cientos de sismos cada año y la mayoría no causan daños, con estrictas normas de contrución por más de cuatro décadas.

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Un gran terremoto submarino de magnitud 9 en 2011, desencadenó un tsunami que dejó unos 18.500 muertos o desaparecidos, y que también inundó la central nuclear de Fukushima, causando uno de los peores desastres nucleares de la historia.