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La fiscalía panameña solicitó este viernes enviar a juicio a los expresidentes Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela, a los que acusa de blanquear capitales provenientes de la constructora brasileña Odebrecht, que reconoció haber pagado sobornos millonarios en el país centroamericano.
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Según las acusaciones, Martinelli (2009-2014) y Varela (2014-2019) habrían recibido dinero de Odebrecht a través de sociedades pantalla y cuentas en el extranjero entre los años 2008 a 2014.
La investigación “deja claro que Martinelli tenía pleno conocimiento de la procedencia ilícita de los dineros que estaba recibiendo” de Odebrecht, dice la vista fiscal leída durante una audiencia previa.
Además, “existió toda una estructura ilícita conformada por Martinelli, quien tenía pleno conocimiento de las actividades ilícitas que llevaba a cabo la empresa Odebrecht para cumplir con las coimas solicitadas dentro de su gobierno”, añade la fiscalía.
En 2016, Odebrecht se declaró culpable ante un tribunal de Brooklyn de haber distribuido más de 788 millones de dólares en sobornos a responsables gubernamentales, funcionarios y partidos políticos sobre todo de América Latina para conseguir obras de infraestructuras principalmente.
La empresa reconoció haber pagado en Panamá sobornos por un monto de 59 millones de dólares a cambio de la adjudicación de contratos para la construcción de obras públicas.
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Los hijos del expresidente, Ricardo y Luis Enrique Martinelli, están encarcelados en Estados Unidos tras declararse culpables de recibir 28 millones de dólares en sobornos de la multinacional brasileña mientras su padre era presidente del país.
Según la fiscalía, en algunas de las obras realizadas por la compañía brasileña durante el gobierno de Martinelli “se dieron sobrecostos”, por lo que pidió a la juez de la causa que lo llame a juicio “como posible infractor de un delito de blanqueo de capitales”.
En Panamá, Odebrecht ha construido las dos líneas del metro del área metropolitana, la ampliación del aeropuerto Internacional de Tocumen y varios tramos del paseo marítimo de la capital panameña, entre otras obras millonarias.
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Imagen de las líneas de la estación de metro San Miguelito en las afueras de la ciudad de Panamá, tomada el 28 de abril de 2019. - El megaproyecto de la línea 2 del metro fue realizado por un consorcio que involucró al gigante brasileño de la construcción contaminado por el escándalo Odebrecht. (Foto por Luis ACOSTA / AFP)
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Varela, también acusado
La Fiscalía Especial Anticorrupción también ha pedido juzgar al expresidente Varela porque “existen suficientes medios probatorios que permiten acreditar la vinculación” del exmandatario “con el delito de blanqueo de capitales”.
Varela habría recibido dinero de Odebrecht cuando fungía como presidente del Partido Panameñista (derecha).
Según las acusaciones, el partido del exgobernante habría recibido 10 millones de dólares de la multinacional brasileña para campañas políticas.
Las cuentas, según la fiscalía, fueron creadas “para beneficiar y traspasar fondos a terceras personas como Juan Carlos Varela”.
El exmandatario, que fue vicepresidente durante el gobierno de Ricardo Martinelli (2009-2014), ha reconocido durante el proceso que recibió dinero de Odebrecht para financiar la campaña electoral de 2009, pero no mientras fue presidente del país.
Sin embargo, la fiscalía asegura que Varela también habría recibido pagos “cuando ya mantenía el cargo de presidente constitucional de Panamá” y cuando era vicepresidente, en momentos en que Odebrecht “se beneficiaba con la adjudicación de contratos para la construcción de obras públicas de gran envergadura e impacto social”.
Desde el lunes se celebra en Ciudad de Panamá la audiencia previa donde medio centenar de personas enfrentan cargos por blanqueo de capitales y corrupción por el escándalo de Odebrecht.
La fiscalía ha pedido también mandar a juicio a cinco ministros del gobierno de Martinelli y a uno de Varela. Hasta el momento, ninguno de los dos expresidentes se ha presentado en la audiencia.
