Murió Fidel: Turistas se convierten en testigos de la historia

En la fila afuera de la tradicional heladería Coppelia, en el centro de La Habana, las conversaciones sonaban tenues, en comparación con los tonos animados que caracterizan a los cubanos.

Hay una sensación de que pasar un buen momento sería considerado irrespetuoso para la memoria del hombre que convirtió a Cuba en un Estado socialista y determinó el destino de la isla tras la revolución de 1959 hasta que una enfermedad hizo que dejara el poder hace una década.

"Estamos en duelo porque murió el presidente", dijo Manuel Ruiz, un acomodador de autos de 57 años. "Es un hombre que merece respeto".

Amal Easton, un instructor de artes marciales de 46 años de Boulder, Colorado, había planeado junto con su acompañante intentar acudir a un concierto de Plácido Domingo previsto para la noche del sábado y el cual fue cancelado. En lugar de eso, cruzaron la bahía para asistir a una ceremonia en la que se disparan cañones, que en la época colonial marcaban el cierre del puerto de La Habana; sin embargo, tampoco se realizó.

Easton dijo que había querido venir a Cuba toda su vida y que la muerte de Castro ha provocado conversaciones fascinantes con los cubanos sobre el ex dictador, el país y su futuro. Sin embargo, al mismo tiempo —y desde una "perspectiva turística completamente egoísta"— es un poco sombrío. Así que decidieron recortar un día su tiempo en La Habana y regresar a la casa de sus amigos en la plaza de Varadero.

"Nunca olvidaremos haber estado aquí en este momento histórico", dijo Easton. "Le contaré a mis nietos que estuve en La Habana cuando Fidel murió, y que luego nos fuimos pronto porque básicamente no había nada de fiesta".