Agencia AFP

El , en menos de dos horas, las torres del World Trade Center fueron reducidas a una montaña de polvo y acero incandescente, el Pentágono quedó destruido y casi 3.000 personas perdieron la vida.

Los atentados fueron perpetrados por 19 terroristas del grupo Al Qaeda que desviaron cuatro aviones de pasajeros para estrellarlos contra los símbolos económicos, militares y políticos de Estados Unidos.

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Dos aviones fueron estrellados contra el World Trade Center en Nueva York y un tercero contra el Pentágono, cerca de Washington DC.

Un cuarto avión apuntaba posiblemente contra el Capitolio, sede del Congreso, o la Casa Blanca, pero tras la intervención de sus pasajeros se estrelló en una zona rural de Shanksville, en Pensilvania.

Esto es lo que pasó ese día:

08H46 - El primer avión

El vuelo 11 de American Airlines, un Boeing 767 que se dirigía de Boston a Los Ángeles con 92 personas a bordo -incluidos cinco yihadistas-, impacta a 790 km/h contra la torre norte del World Trade Center, abriendo una enorme brecha en los pisos superiores del edificio, que quedan en llamas. Una espesa columna de humo se eleva desde los pisos superiores del rascacielos.

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El humo y las llamas brotaron de las torres gemelas del World Trade Center después de que aviones comerciales se estrellaran deliberadamente contra los edificios en el bajo Manhattan. (SETH MCALLISTER / AFP).
El humo y las llamas brotaron de las torres gemelas del World Trade Center después de que aviones comerciales se estrellaran deliberadamente contra los edificios en el bajo Manhattan. (SETH MCALLISTER / AFP).

09H03 - Ataque contra la segunda torre

El vuelo 175 de United Airlines, también un Boeing 767 que despegó de Boston con destino a Los Ángeles con 65 personas a bordo -incluidos cinco yihadistas-, se estrella a 950 km/h contra los pisos superiores de la torre sur y genera una gigantesca explosión.

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El presidente George W. Bush es alertado de los atentados por su jefe de gabinete, Andrew Card. (Foto AFP Paul J. RICHARDS).
El presidente George W. Bush es alertado de los atentados por su jefe de gabinete, Andrew Card. (Foto AFP Paul J. RICHARDS).

09H05 - Informan a Bush

El entonces presidente George W. Bush comienza a leer un cuento a niños de una escuela primaria de Sarasota, Florida, cuando su jefe de gabinete le susurra al oído: “Un segundo avión golpeó la otra torre. Estados Unidos está bajo ataque”.

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09H25 - Cierre del espacio aéreo

La Administración Federal de Aviación (FAA) impide el despegue de todos los aviones en el territorio nacional.

09H30 - Habla el presidente

Bush anuncia en la escuela de Florida que debe regresar de inmediato a Washington a causa de “un aparente ataque terrorista”.

El humo sale del Pentágono en Washington, DC, el 11 de septiembre de 2001, después de que un avión se estrellara contra el edificio. (AFP PHOTO / Luke FRAZZA).
El humo sale del Pentágono en Washington, DC, el 11 de septiembre de 2001, después de que un avión se estrellara contra el edificio. (AFP PHOTO / Luke FRAZZA).
/ LUKE FRAZZA

09H37 - Atacan el Pentágono

El vuelo 77 de American Airlines con 64 personas a bordo, que había despegado del aeropuerto Washington-Dulles, en Virginia, y se dirigía a San Francisco, se estrella contra la fachada oeste del Pentágono tras ser secuestrado por cinco yihadistas.

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09H42 - Aterrizaje de aviones

La FAA ordena a todos los vuelos comerciales que sobrevuelan Estados Unidos aterrizar cuanto antes.

La torre sur del World Trade Center se derrumba. (AFP PHOTO / Aaron HITO).
La torre sur del World Trade Center se derrumba. (AFP PHOTO / Aaron HITO).
/ AARON MILESTONE

09H59 - Colapsa la torre sur

La torre sur del WTC se desploma en 10 segundos, en medio de un diluvio de fuego, acero y polvo. El impacto es tal que jamás se encontraron los rastros de ADN de cientos de víctimas.

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Investigadores registran el lugar donde cayó el vuelo 93 de United Airlines en Shanksville, Pensilvania. (DAVID MAXWELL / AFP).
Investigadores registran el lugar donde cayó el vuelo 93 de United Airlines en Shanksville, Pensilvania. (DAVID MAXWELL / AFP).
/ DAVID MAXWELL

10H03 - Un avión se estrella en Pensilvania

El vuelo 93 de United Airlines que viajaba de Newark a San Francisco se estrella en el campo en Shanksville, Pensilvania, con 44 personas a bordo, incluidos cuatro yihadistas. Algunos pasajeros, informados por teléfono celular de lo que estaba ocurriendo en Nueva York, lucharon contra los terroristas que habían secuestrado el avión e impidieron que éste se estrellara contra el Congreso, el Pentágono o la Casa Blanca en Washington DC.

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La gente corre mientras colapsa una de las torres del World Trade Center. (AFP PHOTO / Doug KANTER).
La gente corre mientras colapsa una de las torres del World Trade Center. (AFP PHOTO / Doug KANTER).
/ DOUG KANTER

10H28 - Colapsa la torre norte

La torre norte del WTC se derrumba 102 minutos después de haber sido atacada. Una inmensa nube de polvo cubre todo el sur de Manhattan.

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13H04 - Evacúan al presidente

George W. Bush, evacuado a la base aérea de Barksdale, Luisiana, pone a las fuerzas armadas en “estado de alerta máxima” y promete “perseguir y castigar a los cobardes responsables” de los atentados. El presidente es trasladado luego a la base aérea de Offutt, en Nebraska (centro), antes de regresar a la Casa Blanca a las 19H00.

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20H30 - Discurso presidencial

George W. Bush se dirige a los estadounidenses desde el despacho oval de la Casa Blanca y denuncia “actos terroristas despreciables, malvados”. Promete hallar a los responsables y asegura que Washington “no hará diferencias entre los terroristas que cometieron estos actos y aquellos que los albergan”.

Los atentados del 11 de septiembre. (AFP).
Los atentados del 11 de septiembre. (AFP).

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