¿Qué pasó en el avión de Alaska Airlines? Todo sobre el incidente que pudo ser fatal

Este martes, la agencia AP reveló que el avión involucrado en el incidente no estaba siendo usado en el trayecto a Hawái después de que una luz de advertencia que pudo haber indicado problemas de presurización se encendió en tres vuelos diferentes.

MIRA: ¿Por qué Israel no está cerca de acabar con Hamás tres meses después de iniciada la guerra?

Como medida de precaución, Alaska Airlines decidió dejar de programar vuelos largos sobre el agua para ese avión, “para que así pudiese regresar muy rápido a un aeropuerto” si la luz de advertencia reaparecía, dijo Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos.

De acuerdo con AP, Homendy aclaró que la luz de presurización posiblemente no tuvo relación con lo ocurrido el viernes.

La cadena CNN explicó que tras la explosión, la camisa de un niño fue succionada de su torso y salió por el agujero. Algunos pasajeros gritaban y lloraban mientras enviaban mensajes de texto a sus seres queridos. Además, las máscaras de oxígeno cayeron del techo de la nave.

Contactado por teléfono por CNN, el pasajero Nick Hoch, de 33 años, dijo que en el momento del hecho “una niebla o nube me golpeó en la cara”. Calificó la experiencia de “traumática”, “tensa” y “espeluznante”.

“Me sobresalté y asusté bastante, y creo que otras personas también estaban bastante perturbadas”, agregó Hoch.

CNN informó que Hoch estaba sentado en el lado izquierdo del avión, un par de filas por delante de donde estalló el panel que se desprendió. “Había gente mucho más cerca con la que hablé a la que se le salieron los AirPods de las orejas”, siguió el testigo.

Otra pasajera, Vi Nguyen, dijo al diario The New York Times que se despertó con un estruendo.

“Abrí los ojos y lo primero que vi fue la mascarilla de oxígeno justo delante mio”, contó Nguyen al periódico. “Miré a la izquierda y el panel lateral del avión había desaparecido”, explicó.

Una grabación publicada en liveatc.net y citada por CNN refiere que el piloto pidió permiso al control de tráfico aéreo para bajar de altura, pues el incidente había ocurrido a 17.000 pies. “Estamos declarando una emergencia. Necesitamos bajar de 10.000″, dijo. En esa altura el aire tiene suficiente oxígeno para respirar con seguridad.

Después de que se le concediera autorización, el piloto informó al control de tráfico aéreo: “Estamos en emergencia, estamos despresurizados, necesitamos regresar, tenemos 177 pasajeros. El combustible es dieciocho ocho”.

Unos 20 minutos después de su despegue, el avión aterrizó sin problemas en el aeropuerto de Portland. Nadie resultó herido.

De acuerdo con Jennifer Homendy, presidenta de la NTSB, al menos dos elementos evitaron la tragedia del Alaska Airlines.

Primero, los asientos adyacentes al panel que se desprendió de la aeronave no estaban ocupados.

Segundo, el hecho de que ocurriera poco después del despegue, sin haber alcanzado todavía la altitud de crucero, y cuando los pasajeros todavía llevaran puestos sus cinturones de seguridad.

En el momento de la explosión, el respaldo del asiento 26A desapareció por completo, al igual que los reposacabezas de los asientos 25A y 26A.

“Somos muy, muy afortunados de que esto no terminara en algo más trágico”, dijo Homendy. “No había nadie sentado en los asientos 26A y 26B”, cercanos al panel conocido como ‘door plug’, agregó.

La empresa One Monroe Aerospace explicó que este tipo de panel debería permanecer siempre cerrado cuando la presión dentro del avión es diferente a la del exterior. En vuelos más grandes se utiliza en su lugar una puerta habilitada como salida de emergencia.

El panel del fuselaje que se despendió del avión de Alaska Airlines fue hallado en el patio trasero de una vivienda en Portland.

El dueño de la vivienda avisó a la NTSB sobre el objeto, informó Jennifer Homendy en una rueda de prensa el domingo por la noche

El hallazgo de la pieza puede ser clave para ayudar a esclarecer lo ocurrido.

La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ordenó “revisiones inmediatas de determinados aviones Boeing 737 MAX 9 antes de que puedan volver a volar”.

Agregó que 171 aviones de este modelo tendrán que ser inspeccionados, y que cada revisión llevará entre cuatro y ocho horas.

De acuerdo con la agencia AFP, Boeing ha entregado hasta ahora unos 218 aviones 737 MAX.

El domingo, Boeing informó que su presidente ejecutivo, Dave Calhoun, fijó para el martes una reunión de seguridad con todos los empleados en la fábrica de la compañía ubicada en el estado de Washington.

El avión involucrado en el incidente fue certificado en octubre, según los registros de la FAA.

Alaska Airlines inmovilizó todos sus aviones de ese modelo.

United Airlines, que tiene la mayor flota del mundo de 737 MAX 9, indicó que dejó en tierra 46 aviones y que 33 ya fueron revisados.

Aeroméxico mantendrá en tierra sus 19 aviones B737 MAX-9 para revisarlos, indicó la aerolínea en un comunicado.

Copa Airlines anunció que inmovilizó 21 aparatos y Turkish Airlines afirmó que dejó en tierra cinco aeronaves de su flota.

Icelandair señaló que ninguno de sus 737 MAX 9 presenta la configuración de avión especificada en la orden de inmovilización de la FAA.

Los problemas para el Boeing 737 MAX no son nuevos. Esos aviones estuvieron en tierra en todo el mundo durante 20 meses tras una prohibición después de dos accidentes del MAX 8 en el 2018 y 2019 que dejaron 346 muertos.

A partir de finales del 2020, el 737 Max volvió al aire transportando pasajeros en la mayoría de los mercados de todo el mundo.

Pero en ese momento no terminaron los problemas para la compañía. En abril del año pasado, Boeing dijo que había descubierto un problema de fabricación con algunos aviones 737 MAX después de que un proveedor utilizara un “proceso de fabricación no estándar” durante la instalación de dos accesorios en el fuselaje trasero, aunque Boeing insistió en que el problema no constituía un riesgo para la seguridad, informó CNN.

El mes pasado, Boeing pidió a las aerolíneas que inspeccionaran todos sus 737 MAX para detectar un posible tornillo suelto en el sistema del timón, después de que una aerolínea descubriera un posible problema con una pieza clave en dos aviones, indicó CNN.