Eric Garner y 12 casos de abuso policial en Nueva York

Un día después de que un gran jurado de Nueva York decidiera no presentar cargos contra el policía Daniel Pantaleo, que el 17 de julio estranguló al hombre de raza negra Eric Garner al tratar de arrestarlo, el diario "The New York Times" presentó una lista de 12 casos de abuso policial ocurridos en esa ciudad estadounidense.

El patrón que hay en estos casos es la impunidad policial. Aquí la lista:

1) José 'Kiko' García, (3 de julio 1992)

Durante un forcejeo con un agente de la policía en el vestíbulo de un edificio de departamentos, García, un inmigrante dominicano de 23 años, recibió dos tiros y murió. El oficial Michael O'Keefe dijo que la víctima tenía un revólver.

¿Qué pasó? Un gran jurado apoyó la versión de O'Keefe y no le formuló cargos.

2) Ernest Sayon (29 de abril 1994)
Ernest Sayon, de 22 años, estaba parado fuera de un complejo de viviendas en Staten Island, cuando agentes de la policía antinarcóticos que iban en una patrulla trataron de arrestarlo. Sayon murió asfixiado por la presión en la espalda, el pecho y el cuello mientras estaba esposado en el suelo.

¿Qué pasó? Un gran jurado se negó a presentar cargos penales los tres agentes de policía implicados. Arguyó que los agentes habían utilizado una fuerza razonable para someter a Sayon.

3) Nicholas Heyward Jr. (27 de setiembre 1994)
Nicholas, de 13 años, estaba jugando a los policías y ladrones con sus amigos en la escalera de un edificio, cuando el oficial Brian George confundió el fusil de juguete que tenía eñ adolescente con un arma de verdad y lo mató a tiros.

¿Qué pasó? El fiscal de distrito de Brooklyn decidió no presentar el caso a un gran jurado. Aseguró que el verdadero culpable era el menor por llevar un arma de juguete con aspecto auténtico.

4) Anthony Baez (22 de diciembre 1994)
Baez, un guardia de seguridad de 29 años, estaba jugando fútbol en el Bronx, cuando la pelota impactó en un auto de la policía que estaba estacionado cerca. Báez murió después de que un oficial le aplicó una llave mientras trataba de arrestarlo.

¿Qué pasó? El oficial Francis X. Livoti, que había sido despedido por usar una llave ilegal contra sus detenidos, fue declarado culpable de cargos federales relacionados con los derechos civiles y condenado a siete años y medio de prisión. Dos años antes había sido abseulto en un juicio estatal.

5) Amadou Diallo (4 de febrero 1999)
Amadou Diallo, un inmigrante de Guinea de 22 años, fue asesinado por cuatro agentes que dispararon 41 veces en el vestíbulo de su edificio de departamentos en el Bronx. A ellos les pareció que Diallo estaba armado. Pero en realidad no tenía ningún arma.

¿Qué pasó? En febrero del 2000, después de un tenso juicio cargado de protestas raciales, los cuatro oficiales, que eran blancos, fueron absueltos de asesinato en segundo grado y otros cargos. La ciudad acordó pagar a la familia US$3 millones.

6) Patrick Dorismond (16 de marzo 2000)
Dorismond, un guardia de seguridad de 26 años que estaba desarmado, murió a tiros a manos de un detective de antinarcóticos encubierto, con quien se había enfrascado en una pelea frente a un bar en el centro de Manhattan. Dorismond se había ofendido cuando el detective le preguntó si tenía crack.

¿Qué sucedió? Un gran jurado se negó a presentar cargos penales contra el detective Anthony Vásquez, concluyendo que el asesinato de Dorismond no fue intencional. La ciudad acordó pagar US$ 2,25 millones a la familia de la víctima.

7) Ousmane Zongo (23 de mayo 2003)
Zongo, de 43 años, era un restaurador de arte que fue asesinado a tiros por un policía durante una redada en un almacén de Chelsea. La policía creía que en el lugar se pirateaban CD.

¿Qué sucedió? En el 2005, el fficial Bryan A. Conroy fue encontrado culpable y se le dio libertad condicional. El juez alegó que el crimen ocurrió debido a la escasa capacitación y supervisión por parte del Departamento de Policía. La ciudad acordó pagar a la familia de la víctima US$3 millones.

8) Timoteo Stansbury Jr. (24 de enero 2004)
Stansbury, de 19 años, estudiante de secundaria, estaba a punto de tomar un atajo en en una azotea (se dirigía a una fiesta), cuando fue fatalmente baleado por el oficial de Richard S. Neri Jr. , que estaba patrullando el techo.

¿Qué pasó? Un gran jurado decidió no acusar oficial Neri. En diciembre del 2006, fue suspendido sin goce de sueldo por 30 días. Ademá, se le despojó de forma permanente de su pistola y fue reasignado a otro puesto. La ciudad acordó pagar a la familia Stansbury US$2 millones.

9) Sean Bell (25 de noviembre 2006)
Cinco detectives dispararon 50 veces contra un auto ocupado por Sean Bell, de 23 años, y otras dos personas, después de una trifulca frente a un club nocturno en Queens donde Bell estaba celebrando su despedida de soltero. Bell murió.

¿Qué pasó? un juez encontró no culpables de los cargos de homicidio y asalto a los detectives Gescard F. Isnora, Michael Oliver y Marc Cooper. En 2012, el detective Isnora fue despedido. Mientras que Cooper y Oliver, junto con un supervisor, se vieron obligados a renunciar.

10) Ramarley Graham (02 de febrero 2012)
Graham, de 18 años, fue asesinado a tiros por Richard Haste, un oficial de policía, en el baño de su departamento en el Bronx, después de ser perseguido por un equipo de oficiales de una unidad antinarcóticos que estaban de civil. Graham estaba desarmado.

¿Qué pasó? Un gran jurado votó para acusar al oficial Haste por cargos de homicidio de primer y segundo grado, pero un juez desestimó la acusación. Los fiscales buscaron una nueva acusación. En agosto del 2013, un gran jurado decidió no presentar cargos en el caso.

11) Eric Garner (17 de julio 2014)
Garner, de 43 años, murió después de que el oficial Daniel Pantaleo le aplicó una llave que terminó asfixiándolo, una maniobra que está prohibida por el Departamento de Policía de Nueva York desde hace más de 20 años. Los oficiales estaban tratando de arrestar a Garner por vender cigarros de manera ilegal.

¿Qué pasó? Un gran jurado votó por no presentar cargos penales contra Pantaleo.

12) Akai Gurley (20 de noviembre 2014)
Gurley, de 28 años, estaba entrando a un complejo de viviendas de Brooklyn con su novia, cuando el oficial Peter Liang, que hacía una patrulla vertical, le disparó desde lo alto de la escalera. La policía describió la muerte a tiros del Gurley, que estaba desarmado, como un accidente.

¿Qué pasó? El episodio es objeto de investigaciones por parte del Departamento de Policía y el fiscal de distrito de Brooklyn.