Obama: "La marcha contra el racismo no ha concluido"

Selma. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, subrayó este sábado en Selma (Alabama), punto clave de la lucha por los derechos civiles, que la marcha contra el racismo en Estados Unidos "no ha concluido", y evocó en numerosas ocasiones los recientes incidentes en Ferguson, Misuri.

En un discurso pronunciado delante del puente Edmund Pettus, donde hace 50 años unas 600 personas que manifestaban pacíficamente fueron reprimidas con brutalidad por la policía, el primer presidente negro de la historia del país rechazó el "error común" de "sugerir que el racismo ha desaparecido, que el trabajo realizado por los hombres y mujeres de Selma se ha terminado". 

"No necesitamos el informe de Ferguson para saber que eso no es cierto", señaló en alusión al informe del Departamento de Justicia que subraya los comportamientos discriminatorios de la policía en esa localidad, escenario de duros enfrentamientos tras la muerte de un joven negro por un agente blanco, en agosto pasado.

"Nos basta abrir los ojos, los oídos y los corazones para saber que la sombra de la historia racial de este país continúa planeando sobre nosotros", señaló Obama en esta pequeña ciudad de Alabama en la que se reunieron decenas de miles de personas 50 años después del Domingo Sangriento, que marcó al país.

"Sabemos que esta marcha no ha concluido", dijo el mandatario, quien también denunció la implementación de leyes en algunos estados, que dificultan el ejercicio del voto por las minorías. "En el 2015, 50 años después de Selma, hay leyes en nuestro país diseñadas para hacer más difícil que la gente vote", dijo.

También señaló que esta zona es en la actualidad un lugar de inspiración para los ciudadanos de todo el mundo que luchan por la libertad.

El 7 de marzo de 1965, unos 600 manifestantes pacíficos fueron atacados por la policía armada con garrotes y gases lacrimógenos en el puente, un momento que marcaría un antes y un después en la historia de la democracia estadounidense. 

Meses después se aprobaría la Ley de Derechos Electorales. Antes de la ley, era más fácil para estados como Alabama restringir el registro de los votantes por medio de intimidaciones violentas y racismo burocrático. 

La cita de hoy adquirió particular relevancia por la lucha que los líderes en derechos civiles libran hoy contra los escándalos producidos por la brutalidad policíal contra miembros de la comunidad negra en Estados Unidos.

Por mejoras económicas

"Hemos avanzado mucho (...) pero es tiempo de protesta más que de celebración", dijo por su parte el pastor Jesse Jackson, minutos antes del discurso del presidente. "Debemos proteger el derecho al voto y abordar la cuestión de la pobreza, que es un arma de destrucción masiva", añadió el pastor, otro activista de los derechos civiles. 

En Selma, que registra una tasa de desempleo superior al 10%, el doble de la media nacional, y donde cerca del 40% de los hogares permanecen por debajo del umbral de pobreza, la lucha hoy en día es también por la igualdad de oportunidades.

"Esta región ha experimentado muchos períodos de recesión, las personas necesitan esperanza", subraya Dane Shaw, que dirige el Arsenal Place Accelerator, una organización dedicada a ayudar a crear empresas. "Selma ha recibido una gran atención por su papel en la lucha para los derechos civiles, pero habitantes en la actualidad quieren el derecho al crecimiento económico".