“Fue un error”, confiesa senador Ted Cruz tras viajar a México mientras Texas pasa por una crisis ante tormenta invernal

El senador republicano por Texas, Ted Cruz, dijo el jueves que sus vacaciones familiares a México “obviamente” fueron un error, luego de que regresó a su estado tras una ola de indignación por su ausencia durante una intensa tormenta invernal que ha dejado decenas de muertos en Estados Unidos.

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Cruz manifestó que comenzó a dudar sobre la pertinencia de realizar el viaje desde que subió al avión el miércoles. “En retrospectiva, no lo hubiera hecho”, declaró a reporteros.

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The Associated Press y otros medios de comunicación reportaron que el senador había viajado fuera del país con su familia en momentos en que cientos de miles de texanos siguen lidiando con los estragos causados por una tormenta invernal. El viaje provocó críticas de miembros de ambos partidos políticos y se piensa que posiblemente perjudicó sus ambiciones políticas.

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En un comunicado previo el jueves, Cruz afirmó que acompañó a su familia a Cancún, México, después que sus hijas le pidieron irse de viaje con unas amigas, dado que las clases se suspendieron por el resto de la semana.

“Queriendo ser un buen padre, viajé con ellas anoche y estoy volando de regreso esta tarde”, escribió Cruz.

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“Mi personal y yo estamos en constante comunicación con las autoridades estatales y locales para llegar al fondo de lo que ocurrió en Texas”, aseveró. “Queremos que regrese nuestra electricidad, nuestra agua, y que nuestras casas vuelvan a estar calientes”.

Cruz les declaró a los reporteros el jueves por la noche que regresó a Estados Unidos porque se percató de que necesitaba estar en Texas. Añadió que originalmente había programado quedarse en México todo el fin de semana.

“No quería que todos los gritos por este viaje distraigan ni siquiera por un momento de los verdaderos asuntos que me parece le importan a los texanos, que es mantener a todas nuestras familias a salvo”, señaló Cruz.

“Obviamente fue un error”, agregó.

Críticas a Cruz

Las críticas surgieron en un contexto en el que Cruz pretende intentar de nuevo obtener la candidatura presidencial republicana en 2024. Ya era uno de los republicanos más vilipendiados en el Congreso, habiendo hecho adversarios de todo el espectro político con una carrera definida por políticas de extrema derecha y disputas con la dirigencia de su partido.

Hace poco emergió como figura en el intento del expresidente Donald Trump de revertir los resultados de las elecciones presidenciales celebradas en noviembre del año pasado. Y hace unas semanas, había letreros a lo largo de las autopistas de Texas en los que se pedía su renuncia.

Incluso el presidente del Partido Republicano estatal se rehusó a salir en defensa de Cruz el jueves.

“Eso es algo que él tiene que responder a sus electores”, dijo Allen West, presidente del Partido Republicano de Texas, luego de que le preguntaron si el viaje de Cruz era algo adecuado mientras los texanos no tenían luz ni agua.

“Estoy aquí tratando de cuidar de mi familia y de mis amigos y de otras personas que se quedaron sin electricidad”, aclaró West. “Estoy enfocado en eso”.

En su comunicado, Cruz también sostuvo que su familia también se había quedado sin calefacción y sin electricidad.

“Esta ha sido una semana exasperante para los texanos”, escribió.

Si bien la situación no ayuda a su futuro político, Cruz, que se encuentra en su segundo término, no corre ningún peligro político inmediato. Su periodo actual expira a principios de 2025, y el comienzo no oficial de las siguientes elecciones primarias presidenciales del Partido Republicano está a dos años de distancia.

De todas formas, los demócratas en Washington se mostraron muy dispuestos a hablar sobre la controversia.

Una de las mayores críticas de Cruz, la representante Alexandria Ocasio-Cortez, alentó a sus partidarios el jueves a ofrecerse como voluntarios para un servicio telefónico de verificación de condiciones con el fin de ayudar a los texanos afectados por la tormenta.

“Muchos líderes electos en Texas le han fallado a sus electores”, escribió la demócrata en un correo electrónico. “En lugar de enfocarse en ayudar, han preferido aparecer en Fox News para difundir mentiras o abordar un avión a Cancún”.

Horas antes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, tomó una pregunta sobre el “paradero” de Cruz.

“No tengo ninguna actualización de la ubicación exacta del senador Ted Cruz ni tampoco la tiene nadie en la Casa Blanca”, respondió Psaki, y añadió que el gobierno del presidente Joe Biden está enfocado en “trabajar directamente con las autoridades de Texas y de estados aledaños para hacer frente a la tormenta invernal y a la crisis en curso”.

La oficina de Cruz no señaló por el momento si el senador se pondría en cuarentena. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han pedido a la gente que ha viajado que se realice una prueba de coronavirus de tres a cinco días después de su regreso y que se ponga en cuarentena por una semana, sea cual sea el resultado de sus pruebas.

Cruz documentó para su vuelo de regreso el jueves por la tarde en Cancún y caminó rápidamente por la terminal jalando una maleta hacia la zona de seguridad. Vestía una camiseta, jeans y una mascarilla diseñada como la bandera de Texas.

El senador iba acompañado por un hombre que hablaba español y que portaba una camiseta negra con el nombre y el logotigo de la cadena hotelera The Ritz-Carlton.

Vuelve la electricidad, pero falta agua potable

Muchos de los millones de texanos que se quedaron sin electricidad durante días desde que una tormenta invernal desquició la red de energía la han recuperado, pero la crisis dista de haber terminado en partes del sur del estado, donde la gente carece de agua potable.

Casi 185.000 viviendas y negocios todavía estaban a oscuras el viernes por la mañana según la página web poweroutage.us, comparado con unos 3 millones dos días atrás. Las autoridades dijeron que aún podría haber apagones selectivos limitados.

El gobernador Greg Abbott advirtió que aún no se ha superado la emergencia, ya que las temperaturas siguen siendo frígidas, una tormenta invernal amenaza el sur del estado y puede haber trastornos en la cadena de suministro de alimentos.

Por si fuera poco, el clima trastornó los sistemas de agua potable. Las autoridades ordenaron a 7 millones de personas —un cuarto de la población del segundo estado más grande— que hiervan el agua corriente antes de beberla en vista de los daños causados a la infraestructura y las cañerías.

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