Qué fue el Día D y cómo el Desembarco de Normandía cambió el rumbo de la Segunda Guerra Mundial hace 80 años

En esta nota, te explicamos cómo fue el Día D y cómo 80 años después la geopolítica mundial está marcada por la guerra entre Rusia y Ucrania:

Tras derrotar a Adolf Hitler en África, Italia y Rusia, los aliados abrieron un segundo frente de guerra en Europa para llevar los combates a Francia mediante un desembarco masivo desde el Reino Unido, y acabar así con el régimen nazi. Esta invasión fue denominada Overlord.

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La operación para atacar en Normandía fue planificada durante un año. Los alemanes habían fortificado la costa atlántica a tal punto que la hacía prácticamente impenetrable, y los aliados debían apelar a la táctica del engaño para que su operación tenga éxito.

Así, los servicios de inteligencia hicieron creer a los nazis que el ataque sería el paso de Calais, la zona más cercana a sus bases en Francia y fuertemente vigilada.

Para engañar a los nazis, crearon un ejército ficticio al mando del general George Patton, supuestamente acuartelado en el condado inglés de Kent, situado en Reino Unido y justo enfrente de Calais.

Como parte del engaño usaron tanques inflables, muñecos con paracaídas, lanchas falsas y numerosas tropas que solo existieron en el papel.

Además, los aliados utilizaron agentes dobles y lanzaron filtraciones controladas de información errónea que llevaron a los alemanes a creer que estos iban a invadir Europa a través de Calais y Noruega.

Como parte del engaño, el día del D los aviones y barcos aliados soltarían millones de tiras de aluminio sobre el Canal de la Mancha con el objetivo de perturbar el funcionamiento de los radares alemanes.

La BBC informó que los alemanes mordieron tanto el anzuelo que incluso después del Día D mantuvieron a muchas de sus mejores tropas en el área de Calais esperando una segunda invasión.

Los aliados escogieron el Día D para el amanecer del 5 de junio de 1944, pues era probable que en esa fecha las aguas iban a estar tranquilas.

Sin embargo, anota la BBC, las tormentas obligaron a retrasar la operación un día.

Finalmente, el 6 de junio de 1944, 7.000 barcos, 10.000 vehículos y 156.000 soldados de Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Francia y otros países cruzaron el Canal de la Mancha y atacaron de manera simultáneas al ejército alemán en cinco playas de Normandía.

Varias divisiones de paracaidistas aterrizaron detrás de las líneas enemigas a primera hora, mientras miles de barcos se reunían enfrente de las costas de Normandía para el ataque principal, narró la BBC.

El objetivo de los paracaidistas era primero asegurar los puentes, y en segundo silenciar las baterías de artillería del enemigo.

Pero el desembarco no sería fácil. Hitler había puesto al mando a uno de sus mejores generales, el zorro del desierto Erwin Rommel. Y las playas de Normandía estaban entre los territorios más fortificados del planeta.

Normandía tenía tres franjas de trampas y defensas, que convertían cualquier intento de desembarco en prácticamente un suicidio. La primera, situada en la línea de marea que quedaba bajo el agua en determinadas horas del día, consistía en toda una serie de dispositivos diseñados para hundir los transportes de tropas: erizos de acero, barreras antitanque y troncos elevados en diagonal, en cuyo extremo se habían pegado minas antitanque, describió National Geographic.

Luego, venían abundantes hileras de alambre de espino. Además, la playa estaba minada. En la retaguarda se levantaban cientos de búnkeres y casamatas, desde donde los alemanes barrerían la zona de desembarco con ametralladores, morteros y cañones.

Pero como el plan de distracción seguía funcionando, y los alemanes creían que lo que sucedía en Normandía era para ocultar una invasión mayor en Calais, los aliados pudieron avanzar.

Así, las tropas británicas llegaron a una playa conocida con el nombre en clave de “Gold”. Otros británicos desembarcaron en la playa “Sword”. Las fuerzas canadienses alcanzaron la playa que tenía el nombre en clave “Juno”. Mientras que Los soldados estadounidenses lograron desembarcar en la playa más occidental, “Utah”, sin demasiadas bajas.

Donde sí hubo grandes pérdidas para las fuerzas de Estados Unidos fue en la quinta y última playa, “Omaha”.

En Omaha, el bombardeo desde los barcos y las ráfagas terrestres sobre las defensas alemanas fueron ineficaces.

Ello hizo que los 4.000 soldados de la primera oleada tuvieran que enfrentarse a una muerte casi segura cuando llegaron a Omaha sobre las 6:30 am. Solo uno de cada dos logró sobrevivir. Según uno de los testigos, “cuando las rampas bajaron los hombres se adentraron en un infierno en el que el fuego cruzado de las ametralladoras impedía avanzar”.

Eddie McCann estaba a cargo de uno de los vehículos anfibios que transportó tropas estadounidenses hacia Easy Red, uno de los 10 sectores en que se dividió la playa de Omaha.

“Cuando estábamos a unas 300 yardas (unos 275 metros) comenzaron a dispararnos. Hasta ese punto habíamos pensado que podía ser sencillo, uno siempre tiene esperanzas de eso. Pero no estaba preparado para lo que iba a pasar en las otras 100 yardas. Fue increíble”, dijo Eddie McCann.

“Perdimos unos 2.000 en la primera oleada. Nos golpeaban pedazos de cuerpos, cabezas que volaban, intestinos que se esparcían por toda la playa al lado de los cuerpos. Es difícil hablar de eso, cuando ves a tus hermanos masacrados de la forma en que eran masacrados”, agregó.

A lo largo del día las tropas fueron llegando a las playas.

Para la medianoche, los aliados habían asegurado sus posiciones en las orillas y presionaban el avance hacia el interior de Gold, Juno, Sword y Utah.

Poco después de la medianoche, anota BBC, tres divisiones aerotransportadas estadounidenses y británicas, con más de 23.000 hombres y paracaidistas, despegaron con el objetivo de asegurar los flancos de las cinco playas.

Solo en el Día D, unos 4.400 soldados de las fuerzas aliadas murieron y 9.000 resultaron heridos o incluso desaparecieron.

Se estima que ese día también murieron entre 4.000 y 10.000 alemanes.

Además, miles de civiles franceses murieron, principalmente como resultado de los bombardeos de las fuerzas aliadas.

Posteriormente, el avance de los aliados por los pueblos y ciudades de Normandía fue lento, debido principalmente a la resistencia de los alemanes.

Para fines de agosto de 1944, cuando las tropas aliadas liberaron París, el 10% de las dos millones de personas que formaban parte de las tropas aliadas que habían llegado a Francia estaban muertas, heridas o desaparecidas. Pero empezaba así el principio del fin del Tercer Reich y de la Segunda Guerra Mundial.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, junto con los dirigentes aliados, como el estadounidense Joe Biden y el canciller alemán Olaf Scholz, fueron invitados a la playa de Omaha para conmemorar los 80 años del Desembarco de Normandía.

Más de 4.000 personas, entre ellas 200 veteranos, también estaban invitadas a las ceremonias.

Rusia fue el gran ausente en esta conmemoración, pues el presidente francés Emmanuel Macron decidió no invitar al país ni al presidente Putin. Ello a causa de la guerra que lanzó hace más de dos años contra Ucrania.

Los rusos siempre habían asistido a las conmemoraciones en Francia debido al alto precio que pagó la Unión Soviética en la victoria final contra los nazis: 27 millones de muertos civiles y militares, remarcó la agencia AFP.

“No habrá delegación rusa. Las condiciones no están dadas, debido a la guerra de agresión que Rusia libra contra Ucrania y que se ha intensificado aún más en las últimas semanas”, indicó el palacio del Elíseo.

La Misión Liberación, que organiza las conmemoraciones, declaró en abril persona non grata a Putin.

“Lo más importante para nosotros serán las conmemoraciones del próximo año [del 80º aniversario] de la Victoria en la Gran Guerra Patriótica”, respondió el vocero de la presidencia rusa, Dmitri Peskov.

Hace 10 años, con motivo del 70 aniversario del Desembarco de Normandía, en el 2014 Putin sí fue invitado, pese a que Rusia se anexionó tres meses antes la península ucraniana de Crimea. También asistió su entonces par ucraniano Petro Poroshenko.

AFP recordó que la presencia de ambos mandatarios condujo al inicio de las discusiones del “Cuarteto de Normandía”, con la mediación de Francia y Alemania, para tratar de resolver el conflicto separatista prorruso en el este de Ucrania. Pero no se logró el objetivo y en febrero del 2022 Rusia invadió Ucrania.