Los prorrusos que controlan la zona donde cayó el vuelo MH17

La caída del avión de Malaysia Airlines en el este de Ucrania, que Estados Unidos atribuye a un misil disparado desde territorio bajo control rebelde, ha vuelto a poner en primer plano la guerra entre el ejército del país y los separatistas prorrusos.

Estos son algunos de los protagonistas del conflicto que estalló en abril cuando los separatistas declararon unilateralmente la independencia respecto al gobierno de Kiev.

Strelkov – comandante rebelde

Conocido por su nombre de guerra Strelkov (que en ruso significa algo así como "el hombre del misil"), Igor Girkin es uno de los mandos militares más preparados de los rebeldes.

Girkin, con nacionalidad rusa, sirvió para el ejército ruso en Chechenia, Serbia y el Transnistria (una república autoproclamada en el territorio de Moldavia). En el actual conflicto fue el encargado de dirigir las fuerzas rebeldes en su bastión de Sloviansk, antes de verse obligado a retirarse con sus hombres a Donetsk. Según él mismo explicó, Girkin también fue coronel en la reserva del FSB, el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (antiguo KGB), hasta el 31 de marzo del pasado año.

Se le considera el comandante en jefe de las autoproclamadas República Popular de Donetsk y República Popular de Lugansk. La Unión Europea cree que Girkin trabaja para la inteligencia militar rusa (el GRU) y decidió incluirlo en su régimen de sanciones.

Sin embargo, Girkin no ha tenido miedo a la hora de criticar a Moscú por no intervenir de forma directa en el conflicto.

Poco después de saltar la noticia sobre la desaparición del MH17, apareció un comunicado atribuido a Strelkov (y que fue luego borrado) en las redes sociales rusas en el que se jactaba de haber derribado un avión de carga ucranio. Los únicos restos encontrados el 17 de julio fueron los del avión malasio.

Nacido en 1970, a Strelkov se le conoce también por ser un entusiasta militar especializado en el revisionismo histórico y las representaciones de batallas.

Igor Bezler y Alexander Khodakovsky – comandantes rebeldes de Donetsk

Igor Bezler es un importante comandante a cargo de Horlivka, una ciudad de 300.000 habitantes en el noreste de Donetsk. Bezler nació en Simferópol, en Crimea. También se formó en el ejército ruso y dice que cuenta con doble nacionalidad, rusa y ucraniana. Nunca ha confirmado ni desmentido las afirmaciones de que sirvió tanto en Afganistán como en Chechenia.

Los servicios de seguridad ucranianos identificaron la voz de Bezler, conocido también como Bes, en comunicaciones interceptadas que, aseguran, prueban que los separatistas derribaron el MH17. Las autoridades estadounidenses afirman que han verificado estas llamadas.

Alexander Khodakovsky es el líder del batallón Vostok (del este) situado en la ciudad de Makiyivka. Se cree que desertó del servicio de seguridad ucraniano (SBU) y que llegó a liderar una unidad antiterrorista de élite, la unidad Alfa.

Las llamadas interceptadas lo vinculan con intentos de impedir que las cajas negras del avión llegasen a manos de los investigadores. Una voz que se atribuye a Khodakovsky explica que sus actuaciones responden a órdenes de "nuestros amigos en lo alto…en Moscú".

Alexander Borodai – político rebelde de Donetsk

Borodai es el hombre del medio.

Alexander Borodai es un ciudadano ruso originario de Moscú que se describe a sí mismo como un consultor profesional que se involucró en el conflicto como voluntario.

Tras visitar el lugar en el que cayó el avión, Borodai sugirió que el aparato fue derribado por la fuerza aérea ucraniana.

Antes de llegar a Donetsk, dice que trabajó como "estratega político" en Crimea, supuestamente para los líderes prorrusos de la península. En el pasado, Borodai trabajó en Transnistria en 1992 y en Chechenia en 1996. Varias informaciones aparecidas en medios rusos lo vinculan con el servicio secreto de este país.

Él intenta desechar estas acusaciones. "Incluso si lo fuera, ¿creen que se lo contaría?", les dijo una vez a los periodistas.

Ihor Kolomoisky – gobernador de Dnipropetrovsk

Ihor Kolomoisky es uno de los oligarcas más ricos de Ucrania y está a cargo de la región oriental de Dnipropetrovsk desde el mes de marzo.

A pesar de la polémica que generó su nombramiento, a Kolomoisky se le reconoce su capacidad de mantener la estabilidad y la paz en una región que cuenta con una parte importante de población rusohablante del país.

Kolomoisky ofreció una recompensa de US$10.000 a quien capturase a soldados rusos en territorio ucraniano. También prometió que pagaría US$1.000 por cada arma que fuese devuelta a las autoridades.

El oligarca también ofreció (y pagó en al menos una ocasión) importantes recompensas a los soldados ucranianos por repeler ataques de los rebeldes.

En reacción a esta decisión, militantes prorrusos en la región vecina de Donetsk atacaron y saquearon sucursales de PrivatBank, un banco propiedad del magnate

Rinat Akhmetov – el más rico de Ucrania

Tras permanecer detrás de la barrera durante meses y no intervenir en el conflicto, Akhmetov puso sus recursos al servicio de una Ucrania unida contra los separatistas, a los que acusa de amenazar con perpetrar un "genocidio".

Akhmetov, de 47 años, ostenta una fortuna de más de US$1.100 millones y es una de las personas más influyentes en la región de Donbas, que incluye las áreas de Donetsk y Lugansk, donde la insurgencia tiene más fuerza.

Akhmetov emplea a unas 300.000 personas en sus empresas de carbón y acero en la región, según la agencia Reuters, y ha demostrado que está dispuesto a utilizar a esa fuerza laboral para la causa.

El empresario pidió a sus trabajadores que lideren la resistencia a los separatistas mediante manifestaciones diarias y pacíficas. Como resultado, los rebeldes tuvieron que retroceder a la ciudad de Mariupol, situada más al sur.

La posición de Akhmetov no estaba clara previamente, ya que el empresario era confidente cercano del anterior presidente de Ucrania, Víctor Yanukovych, de tendencia prorrusa, y tiene relaciones de negocios con Rusia.

Serhiy Taruta – gobernador de Donetsk

Taruta es uno de los principales aliados del gobierno en el este. Fue nombrado gobernador de la región de Donetsk para conseguir sofocar las protestas.

Él dice que nunca quiso ser gobernador. Es uno de los fundadores de la corporación metalúrgica transnacional ISD.

La revista Forbes le sitúa como uno de los hombres más ricos del país y estima su fortuna en US$697 millones.

Taruta acusa a Yanukovych y sus aliados, que abandonaron el país en febrero tras semanas de protestas contra su gobierno, de jugar un papel crucial en el conflicto en el este de Ucrania.

Activistas proucranianos le han acusado repetidamente de no hacer lo suficiente para aplacar a los separatistas.