Iraq: Estado Islámico destruye monasterio cristiano más antiguo
Iraq: Estado Islámico destruye monasterio cristiano más antiguo

El grupo redujo a escombros el monasterio cristiano más antiguo de Iraq, la víctima más reciente de la implacable destrucción de sitios culturales históricos perpetrada por la organización extremista.

Durante 1.400 años, el complejo sobrevivió a los ataques de la naturaleza y de la actividad humana y recientemente sirvió de lugar de culto para soldados estadounidenses. En siglos anteriores, generaciones de monjes encendieron velas en sus nichos y rezaron en su capilla fría. Cerca de la entrada estaban talladas las letras griegas chi y rho, que representan las dos primeras letras del nombre de Cristo.

Ahora, imágenes de satélite obtenidas en exclusiva por The Associated Press confirman los peores temores de las autoridades eclesiásticas y los conservacionistas: el monasterio de San Elías de Mosul ha desaparecido por completo.

This Nov. 7, 2008, photo shows St. Elijah's Monastery on the outskirts of Mosul, Iraq, about 360 kilometers (225 miles) northwest of Baghdad. St. Elijah?s served as a center of the regional Christian community for centuries, attracting worshippers from throughout the region to pray with its priests. (AP Photo/Maya Alleruzzo)
This Oct. 1, 2006, photo provided by the U.S. Army Col. Juanita Chang shows St. Elijah's Monastery on the outskirts of Mosul, Iraq. This month, at the request of AP, satellite imagery firm DigitalGlobe tasked a high resolution camera passing over the site to grab photos, and then pulled earlier images of the same spot from their vast archive of pictures. Imagery analyst Stephen Wood, CEO of Allsource Analysis, confirmed that the monastery is has been completely destroyed and identified the date of destruction between Aug. 27 and Sept. 28, 2014. (Col. Juanita Chang/U.S. Army via AP)

Imágenes del 2008 muestran la parte exterior del Monasterio San Elías en Mosul. (Fotos: AP)

Este mes, a solicitud de la AP, la empresa en imágenes por satélite DigitalGlobe tomó fotos aéreas del lugar con una cámara de alta resolución y las comparó con imágenes previas.

La estructura de unos 2.500 metros cuadrados se erguía en una colina al lado de Mosul. Aunque el techo estaba incompleto, contenía 26 salones que incluían un santuario y una capilla.

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El final de una historia de cristiandad

Un mes después "las paredes de piedra han sido literalmente pulverizadas", dijo el analista Stephen Wood, director ejecutivo de Allsource Analysis, quien opinó que la devastación ocurrió entre agosto y septiembre de 2014.

"Usaron bulldozers, equipos pesados, mazos, hasta quizás explosivos, para reducir toda la estructura a polvo. La destruyeron completamente", agregó Wood desde su oficina en Colorado.

Al otro lado del mundo, en Irbil, Irak, el cura católico Paul Thabit Habib vio atónito las imágenes. "La historia de la cristiandad en Mosul está siendo destruida de manera bárbara", dijo en árabe. "Consideramos que este es un intento (del Estado Islámico) por expulsarnos de Irak, por eliminarnos, por exterminar nuestra existencia en esta tierra".

In this April 3, 2010, photo released by the U.S. Army, soldiers celebrate a Catholic Easter mass at St. Elijah's Monastery on the outskirts of Mosul, Iraq. Before it was razed, the partially restored, 27,000-square-foot stone and mortar building stood fortress-like on a hill above Mosul. Although the roof was largely missing, it had 26 distinctive rooms including a sanctuary and chapel. Satellite photos taken after its destruction show ?that the stone walls have been literally pulverized,? said imagery analyst Stephen Wood, CEO of Allsource Analysis, who pinpointed the destruction between August and September 2014. (Staff Sgt. Russell Lee Klika/U.S. Army via AP)

El templo aún era visitado pararealizar ceremonias cristianas. Esta foto del 2010 muestra una misa de Pascua del Ejército de EE.UU. (Foto: AP)

El grupo Estado Islámico, que ahora controla gran parte de Irak y Siria, ha matado a miles de civiles en los últimos dos años y han destruido todo símbolo que consideran contrario a su interpretación del islam.

Más de 100 lugares o estructuras históricas o religiosas han sido saqueados o destruidos, entre ellos mezquitas, tumbas, santuarios e iglesias. Monumentos antiguos en las ciudades de Nínive, Palmira y Hatra han sido reducidos a escombros. Museos y bibliotecas han sido saqueados y sus libros y obras de arte han sido destruidos o vendidos.

Fuente: AP

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