“Caídos del cielo”: los voluntarios que llevan almuerzos a ancianos en una Caracas en cuarentena | FOTOS

Caracas [AFP]. Vicente recorre desoladas calles de Caracas en su “super bike”, una moto cargada con decenas de almuerzos que reparte gratuitamente a ancianos confinados durante la cuarentena por el nuevo coronavirus.

“¡Los esperaba con ansiedad!”, exclama Iris Rojas, de 87 años, al recibir en la puerta de su casa a Vicente Velutini, de 45, quien usando un gorro, tapabocas y guantes le entrega una bolsa con cinco comidas preparadas para ella.

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Este administrador es voluntario del “Plan Buen Vecino”, nacido cuando llegó la pandemia a Venezuela para ayudar a ancianos sin hijos o que viven solos después de que sus familias migraran por una crisis socioeconómica que ha llevado a 4,9 millones de venezolanos a dejar su país desde finales de 2015, según la ONU.

“Son los vecinos los que nos dan información” de quiénes necesitan ayuda, de allí el nombre del programa para que mayores de 60 años -especialmente vulnerables- “no tengan que salir”, cuenta a la AFP su fundadora, Verónica Gómez, comediante de 37 años.

En motos, bicicletas y un carro a gas, doce voluntarios reparten 500 comidas semanales a casi mil ancianos, entre ellos Iris, una viuda sin hijos que vive en una zona de clase media.

“¡No se acerque todavía!”, pide Vicente desde la calle a esta mujer de pelo blanco.

Entonces, acomoda un banquito plegable, pone encima la bolsa y la rocía con alcohol mientras vecinos se asoman a sus balcones. "¡Ahora sí!", continúa, separándose.

El combo, que incluye entre otras cosas sopa y asado negro -plato típico venezolano con carne preparada con melaza-, es una "alegría" para Iris, quien confiesa que "jamás" podría costearlo con sus dos pensiones, equivalentes a solo 4,65 dólares, diluidas por la inflación y la depreciación de la moneda.

“Me viene como caído del cielo”, comenta Gerónimo Pérez, español nacionalizado venezolano de 83 años que padece un cáncer de piel que le deformó la nariz y la cabeza, ocultas por una mascarilla y un sombrero que cubre sus vendajes.

“Hay abuelitos que bailan o que quieren abrazarme”, comenta Vicente entre risas. Son reacciones que le generan “mucha felicidad”, pero a la vez “mucho dolor” por las consecuencias de la crisis.

“Vale la pena”

Verónica, conocida como "La Vero" Gómez en el mundo de la comedia venezolana, comenzó repartiendo cachitos -panes rellenos con jamón- y pizzas en su propio carro y promocionándolo en sus redes para cautivar patrocinantes.

Pensó en "dar un menú" completo y se alió con dos cocineros voluntarios, que ahora preparan alimentos donados por restaurantes, supermercados y otras compañías.

En una cocina que comparten una pizzería y un restaurante de comida asiática, Anderson González, de 40 años, y Hillary Pérez, de 22, preparan por unas cinco horas diarias platillos variados al terminar su jornada laboral.

“El esfuerzo vale la pena”, dice Anderson, cubierto de pies a cabeza. Solo se ven sus ojos cansados entre el barbijo y una capucha.

Guardan sus creaciones en envases al vacío a la espera de los días de reparto.

Cada visita a una casa es coordinada por teléfono, pues los voluntarios deben ser cuidadosos con el consumo de gasolina, cuya escasez se disparó en Caracas durante la pandemia. Vicente ha encontrado donantes: “Un litro por aquí, un litro por acá”.

“Aunque sea un caramelo”

“No vamos a erradicar el hambre”, se sincera Vicente en un país donde tres de cada cinco adultos mayores se acuestan sin comer, según la ONG Convite.

Pero para María Chinea la ayuda es bienvenida. "Lo que den, se agradece, aunque un caramelo sea", afirma esta ama de casa de 74 años que convive con sus hermanos Francisco, de 67, y Cándida, de 70. Sus pensiones "no alcanzan para nada".

María, Francisco y Cándida aparecen en una foto en la cuenta de Instagram @planbuenvecino, con 2.134 seguidores.

Verlos “es energía pura” para Véronica. Los “abuelitos” son su “gasolina”.

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¿Qué es el coronavirus?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar diferentes afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV).

El coronavirus descubierto recientemente causa la enfermedad infecciosa por coronavirus COVID-19. Ambos fueron detectados luego del brote que se dio en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

El cansancio, la fiebre y la tos seca son los síntomas más comunes de la COVID-19; sin embargo, algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, dolores, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Aunque la mayoría de los pacientes (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial, alrededor de una de cada seis personas que contraen la COVID-19 desarrolla una afección grave y presenta dificultad para respirar.

Para protegerse y evitar la propagación de la enfermedad, la OMS recomienda lavarse las manos con agua y jabón o utilizando un desinfectante a base de alcohol que mata los virus que pueden haber en las manos. Además, se debe mantener una distancia mínima de un metro frente a cualquier persona que estornude o tose, pues si se está demasiado cerca, se puede respirar las gotículas que albergan el virus de la COVID-19.

¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en una superficie?

Aún no se sabe con exactitud cuánto tiempo sobrevive este nuevo virus en una superficie, pero parece comportarse como otros coronavirus.

Estudios indican que pueden subsistir desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

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