La Nochebuena y la Navidad son dos fechas muy esperadas en diciembre. En la foto, algunas personas celebran una tradicional posada en las calles de la Alcaldía Coyoacán, de la Ciudad de México. (Foto: EFE/Madla Hartz)
La Nochebuena y la Navidad son dos fechas muy esperadas en diciembre. En la foto, algunas personas celebran una tradicional posada en las calles de la Alcaldía Coyoacán, de la Ciudad de México. (Foto: EFE/Madla Hartz)
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Redacción EC
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Estamos a pocos días de celebrar y , dos de las fiestas más importantes de diciembre. Ambas festividades están emparentadas, pero es importante también destacar las diferencias que hay entre sí, ya que no son lo mismo.

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La primera respuesta salta a la vista, Navidad se celebra cada 25 de diciembre y Nochebuena en la víspera, todos los 24 de diciembre. Pero con esto solo nace una nueva incógnita: ¿Qué se celebra precisamente en la Nochebuena?

Según la tradición católica, en la víspera de Navidad se recuerda el viaje que los peregrinos hicieron para visitar a la Sagrada Familia. Como se recuerda, entre los visitantes más ilustres estuvieron los tres Reyes Magos , Melchor, Gaspar y Baltazar, quienes emprendieron un largo viaje desde Oriente siguiendo una estrella.

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¿Cómo se celebra la Nochebuena el 24 de diciembre?

Dependiendo de la región en la que te encuentres, las tradiciones pueden variar. En varios países, especialmente los hispanohablantes, se acostumbra a celebrar el 24 de diciembre con una cena para esperar en familia las 12 de la noche.

A la media noche, se celebra el nacimiento del niño Jesús y se coloca en el Nacimiento. A partir de esa hora todos se saludan y puede empezar el intercambio de regalos.

Mientras que en otros países, como sucede tradicionalmente en Estados Unidos, los regalos no se abren sino hasta la mañana del 25 de diciembre. En la víspera los niños cenan con su familia y se van a dormir temprano para que Papá Noel les deje sus obsequios bajo el árbol. En agradecimiento, ellos le dejan galletas y leche cerca a la chimenea.

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¿Desde cuándo se celebra Navidad y Nochebuena?

La Navidad se celebra desde el siglo IV, se sabe esto gracias al calendario litúrgico del año 354 después de Cristo. Se hicieron cálculos con este y se estableció el 25 de diciembre como el día de celebración central. Esto se hizo en concordancia con las antiguas celebraciones paganas relacionadas a las fiestas Saturnales romanas.

En cambio, la celebración de Nochebuena es posterior. Se empezó a realizar a inicios del siglo X con diferentes misas que servían de preámbulo al nacimiento de Jesús. Según la tradición católica, se cree que el nacimiento de Cristo habría sido entre la noche del 24 y la madrugada del 25 de diciembre.

Sin embargo, estas fechas forman parte de las costumbres católicas y no son datos históricos precisos. La Navidad es una de las fechas más importantes para la Iglesia Católica, ya que ella marca el nacimiento del hijo de Dios. Su importancia es tal que en algunos países es feriado.

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