Alfonso Caso en el doodle de Google: ¿quién fue y por qué se le rinde tributo?

El doodle de Google de este jueves 1 de febrero está dedicado al arqueólogo y profesor mexicano Alfonso Caso. Él es conocido por excavar el sitio de la Tumba Siete en Monte Albán, uno de los hallazgos arqueológicos más ricos de todos los tiempos.

Según lo cuenta Google, Caso asistió a lo que hoy se conoce como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde obtuvo la licenciatura en derecho. Mientras estudiaba allí, ayudó a fundar la “Sociedad de Conferencias y Conciertos” de la Ciudad de México, que promovía la participación de los estudiantes en actividades culturales. Después de graduarse, pasó a enseñar en esa universidad.

En su tiempo libre, Caso visitaba con frecuencia los sitios arqueológicos precolombinos de Xochicalco. Quedó fascinado con el pasado de México y tomó más clases sobre el tema. Después de obtener una maestría en Filosofía a los 29 años, Caso decidió centrarse en la arqueología como carrera. Sus rigurosos métodos de interpretación se ganaron el respeto de sus compañeros de facultad y rápidamente se convirtió en la voz líder en arqueología de la universidad.

Caso dirigió el departamento de arqueología de UNAM y luego se convirtió en director de su museo. Comenzó a dirigir excavaciones en todo el país, incluido el sitio de los antiguos zapotecas en Monte Albán. Después de analizar las ofrendas funerarias en la icónica Tumba Siete (conocida por ser uno de los sitios de enterramiento más ricos jamás encontrados), Caso formó una cronología aproximada de la historia de Monte Albán que se remonta al siglo VIII.

Después de escribir libros sobre sus hallazgos y métodos, Caso regresó al campo. Comenzó a centrarse en los mixetecas, pueblo indígena que vivía en México. Descubrió sitios en todo el país en Yucuita, Yucuñudahui y Monte Negro. Basándose en sus hallazgos anteriores, Caso finalmente pudo descifrar los escritos mixtecos: ¡un logro asombroso en arqueología!

Caso se desempeñó como Director del Instituto Nacional de Asuntos Indígenas del gobierno mexicano durante 30 años. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y de la Sociedad Estadounidense de Filosofía.