Nissan paraliza la producción de vehículo eléctrico Ariya por problemas de producción

El nuevo vehículo eléctrico Ariya de Nissan Motor se ha visto obstaculizado por problemas en su línea de producción de alta tecnología, dijeron cuatro personas familiarizadas con el asunto, lo que retrasó la entrega de un automóvil diseñado para poner el fabricante de automóviles en el camino a una reaparición.

Presentado en 2020 con fuertes críticas, el crossover fue el primer automóvil global completamente nuevo de Nissan en cinco años y señaló la intención de dar un giro a la agitación que siguió a la destitución del exjefe Carlos Ghosn.

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Pero la producción está funcionando al menos un tercio por debajo del plan, lo que impide que Ariya se envíe a nuevos clientes, según tres de las personas y las notas de planificación de producción revisadas por Reuters. Todas las personas se negaron a ser identificadas porque el asunto es privado.

El déficit representa una oportunidad perdida para capitalizar el rumor de Ariya y probar la demanda del primero de los 19 nuevos vehículos eléctricos que Nissan planea lanzar para 2030. También obstaculiza los planes de crecimiento del fabricante de automóviles en el mercado de automóviles eléctricos que ayudó a promover antes de ceder el dominio a Tesla.

La producción de Ariya se ha visto frenada por problemas con el sistema de fabricación de “fábrica inteligente” altamente automatizado que construyó para el modelo en su planta de Tochigi, al norte de Tokio, dijeron dos de las personas. Nissan diseñó un sistema que le permitiría producir automóviles con diferentes sistemas de propulsión (baterías, híbridos y motores de combustión interna) en la misma línea.

La implementación ha demostrado ser “un desafío extremadamente, extremadamente alto” y la línea de pintura avanzada se ha convertido en un dolor de cabeza persistente, dijo una de las personas. Nissan también enfrenta escasez de placas para un componente electrónico del Ariya después de un incendio en el proveedor con sede en China Wuxi Welnew Micro-Electronic en enero, dijo una de las personas. El proveedor dijo a Reuters que había trasladado la producción a una segunda planta y que estaba “trabajando para recuperar la producción”.

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En un comunicado enviado a Reuters, Nissan dijo que la producción de Ariya había enfrentado desafíos que incluían el suministro de semiconductores, interrupciones en los envíos de componentes y la línea de pintura de la fábrica. “Nissan está haciendo un esfuerzo completo y diligente para recuperar por completo la capacidad de producción en la planta”, dijo la compañía.

S&P Global Ratings rebajó esta semana la calificación de la deuda de Nissan al estado de basura , diciendo que es poco probable que los márgenes y los volúmenes de ventas mejoren tan rápido como se esperaba anteriormente.

Sin reservaciones

Los desafíos de producción surgen cuando Nissan y la francesa Renault SA acordaron en enero revisar su alianza de dos décadas en pie de igualdad. Nissan también acordó invertir en el nuevo negocio de vehículos eléctricos de Renault.

El fabricante de automóviles japonés se montó en una ola de interés inicial en los vehículos eléctricos con el hatchback Leaf en 2010, pero para 2020 ese automóvil fue superado por el Model 3 de Tesla en términos de ventas de por vida. Los vehículos eléctricos representaron solo el 4,5 % de las ventas globales de Nissan de 3,2 millones de vehículos en 2022.

Nissan se ha fijado como objetivo una producción de 400 Ariya al día, según dos de las personas, lo que equivale a casi 9.000 vehículos al mes y más de 100.000 al año. Se espera que la producción durante los próximos dos meses sea inferior a eso, según las notas de planificación de producción del mes pasado revisadas por Reuters. La producción en marzo se pronosticó en menos de 6.900 vehículos y en alrededor de 5.200 en abril y 5.400 en mayo, según las notas de planificación. Eso se ha reducido desde entonces, dijo una de las personas.

Nissan no comentó sobre los objetivos de producción o la producción actual. Los distribuidores estadounidenses dejaron de aceptar reservas de clientes el año pasado, mientras que los distribuidores japoneses dejaron de aceptar pedidos en agosto.

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Se suponía que Ariya llegaría a las salas de exhibición en 2021, pero eso se retrasó hasta 2022 debido a la escasez mundial de chips. Dublin Nissan en el norte de California tiene un Ariya para pruebas de manejo, pero no está a la venta, dijo el gerente general Mario Beltrán. El concesionario está esperando más que podrían llegar esta primavera, dijo.

“Al igual que el Beetle trajo de regreso a Volkswagen, creo que el Ariya traerá de regreso a Nissan”, dijo Beltrán, y agregó que algunos clientes habían cancelado los depósitos de Tesla por el Ariya.

El automóvil ha ganado elogios por un exterior audaz y un interior elegante con luces inspiradas en las linternas japonesas. Con un precio inicial de unos US$43.000 dólares en Estados Unidos, el Ariya es una alternativa al Model Y de Tesla, que cuesta unos US$4.300 dólares más tras los recientes recortes de precios y los incentivos estadounidenses. El Ariya califica para un crédito estadounidense de US$7.500 pagado a la compañía financiera de Nissan cuando se arrienda.

‘Fábrica inteligente’

La línea Ariya se construyó con una inversión inicial de 33.000 millones de yenes (US$243 millones) como parte de la iniciativa de “fábrica inteligente” que, según Nissan, representa un sistema de producción completamente nuevo con robótica y un compromiso de cero emisiones. La nueva línea de pintura se diseñó para pintar un automóvil completo, incluida la carrocería y los parachoques, para aumentar la eficiencia y ser más respetuoso con el medio ambiente.

Nissan también ha invertido en una nueva técnica de ensamblaje que permite levantar diferentes trenes motrices desde abajo antes de la instalación robótica, lo que ahorra tiempo. El nuevo sistema utiliza una paleta automatizada para montar un tren motriz preensamblado.