China revela un diseño para un cohete pesado reutilizable

China ha revelado un concepto para un cohete pesado de dos etapas, totalmente reutilizable, mostrando diferentes métodos de recuperación para las dos etapas del vehículo de lanzamiento.

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Durante la XV Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial, la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT) anunció que los futuros cohetes de carga pesada de China adoptarán tres configuraciones: un modelo de tres etapas, un modelo de dos etapas y un modelo de dos etapas totalmente reutilizable, que se exhibe en la exhibición aérea.

“Hemos desarrollado un sistema de recuperación basado en rejilla para el modelo reutilizable y logramos un avance en esta novedosa tecnología en los últimos dos años al completar una prueba de recuperación a escala reducida en el mar”, dijo en un comunicado Wang Yue, subdirector del departamento aeroespacial de la CALT, citado por Xinhua.

Un vídeo animado de la CALT muestra la primera etapa del cohete reutilizable desplegando aletas de rejilla durante su descenso y capturada por rieles móviles en una plataforma marina, con las aletas de rejilla apoyadas en los rieles. La segunda etapa realiza un aterrizaje vertical motorizado.

El diseño de cohetes reutilizables es fundamental para los esfuerzos espaciales del país y también ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo global de la industria espacial, dijo Wang.

El CALT planea desarrollar módulos que se puedan usar universalmente en las tres configuraciones en dos fases para lograr la capacidad de transporte de carga pesada y la reutilización completa del cohete pesado.

Los módulos desarrollados en la primera fase incluirán una primera etapa de uso general, una segunda etapa no reutilizable y una tercera etapa impulsada por hidrógeno y oxígeno. Estos módulos se utilizarán para construir el tipo básico de cohete de carga pesada de 10 metros de diámetro, con una capacidad de carga útil en órbita terrestre baja de al menos 100 toneladas y una capacidad de carga útil en órbita de transferencia lunar de al menos 50 toneladas.

En la segunda fase, el CALT tiene como objetivo desarrollar una segunda etapa multiadaptativa y construir un modelo de dos etapas, completamente reutilizable. Se espera que este modelo reduzca los costos de transporte espacial, aumente la eficiencia y amplíe la escala del transporte espacial. El modelo de dos etapas se centrará en misiones cercanas a la Tierra, apoyando las redes de satélites y la construcción de infraestructura.

Según la academia, el modelo de cohete pesado de tres etapas, que permite velocidades y altitudes orbitales más altas, es adecuado para misiones en el espacio profundo, como la exploración de Marte o asteroides.

El diseño modular permite que cada parte del cohete se desarrolle, produzca, pruebe y combine de forma independiente según los diferentes requisitos de la misión.

Dijo que el desarrollo de módulos generales garantiza que algunos componentes y tecnologías comunes se puedan compartir entre diferentes modelos de cohetes pesados, lo que reduce los costos y las dificultades de mantenimiento.

La CALT señaló que estos cohetes de carga pesada incorporarán sistemas inteligentes, materiales avanzados y tecnologías respetuosas con el medio ambiente.

“La tecnología inteligente mejorará la confiabilidad y la seguridad al monitorear los datos de vuelo en tiempo real y predecir problemas potenciales”, dijo Wang.

Nuevos materiales, como materiales de alta resistencia y compuestos resistentes a altas temperaturas, mejorarán la durabilidad y el rendimiento del cohete, dijo Wang.