Unos 150.000 pingüinos murieron en la Antártida en dos años

Unos 150.000 pingüinos murieron como consecuencia de un gigantesco iceberg que se desplazó hasta su colonia en la Antártida, lo que los obligó a viajar a otros lugares en busca de comida, según un estudio publicado en la revista "Antarctic Science".

El iceberg B09B, de unos 100 km2, se desplazó hasta la Bahía Commonwealth (en el este de la Antártida) en el 2010, detallaron investigadores de Australia y Nueva Zelanda en el trabajo.

La población de pingüinos Adelia en el Cabo Denison era de 160.000 en febrero del 2011, pero en el 2013 había caído a 10.000, estimaron lo científicos.

Las aves tuvieron que iniciar un viaje de unos 60 km para hallar comida, aseguran los expertos de la Universidad de New South Wales, del Centro de Investigación sobre Cambio Climático y del Fondo de Nueva Zelanda West Coast Penguin.

Por ello, alertan del riesgo de que los pingüinos desaparezcan completamente del Cabo Denison en los próximos 20 años.

Durante su censo en diciembre del 2013, los investigadores hallaron "centenares de huevos abandonados", lo que indica que las consecuencias de este evento se extenderá también en la descendencia de estos animales.

Los pingüinos observados eran "increíblemente dóciles, letárgicos, casi no eran conscientes de tu presencia", dijo Chris Turney, al frente de la expedición, al diario Sydney Morning Herald de Australia.

"Apenas sobreviven, y aún menos pueden incubar la próxima generación. Vimos a muchas aves muertas en el terreno. Era desolador", agregó.

En cambio, indicaron que los pingüinos que viven en la parte este de la bahía, a solo 8 km de donde está la banquisa, se hallan en buenas condiciones.

El hielo alrededor de la Antártida está aumentando, a diferencia de lo que pasa en el Ártico, donde el calentamiento del planeta está causando su derretimiento.

Por ello los científicos consideran que también es posible que la población empiece a aumentar ya que "en el último año el hielo fijo vinculado al B09B ha comenzado a romperse en la bahía de Commonwealth, lo que supone una buena noticia para las colonias de pingüinos", señaló, Chris Fogwill,  del Centro de Investigación sobre Cambio Climático.

Fuente: AFP/RT