Hasta 35.000 toneladas de plástico flotan en los mares

Nueva York. (AP). Toneladas de desechos plásticos flotan en los océanos. Esa contaminación de los mares ha llamado la atención en los últimos años debido a su potencial para dañar la vida marina.

El nuevo estudio llevado a cabo por la Universidad de Cádiz, en España,  se basó en los resultados del viaje realizado alrededor del mundo por un barco que arrastró una red en 141 sitios, así como en otros estudios. Los investigadores calcularon que la cantidad total de basura plástica que flota en mar abierto es de entre 7.000 y 35.000 toneladas.

Pero el nuevo cálculo sólo incluye basura flotante, no el plástico que podría estar flotando bajo la superficie o yacer sobre el lecho marino.

Algunas de las piezas flotantes son pequeñas, como las esferas que se encuentran en las pastas dentífricas o en los cosméticos, o las bolas usadas para elaborar productos de plástico. Otras de las piezas pequeñas pueden surgir por la ruptura de objetos más grandes.

ALIMENTO DE ESPECIES

 Quizá las piezas más pequeñas son ingeridas por los peces, lo que tiene efectos desconocidos en su salud, dijo Andrés Cozar, de la Universidad de Cádiz en un correo electrónico.

Aunque la investigación mostró que la basura plástica está desperdigada en los mares, existen mayores concentraciones en cinco áreas: al oeste de Estados Unidos, entre Estados Unidos y África, al este de Sudamérica, y al este y oeste del extremo sur de África.

Los desechos plásticos llegan al océano principalmente al ser arrastrados por el agua de lluvia, dijeron los investigadores en su reporte, el cual fue publicado el lunes por la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias.

"Estamos poniendo una gran cantidad de material sintético en un ambiente natural", dijo Kara Lavender Law, quien estudia la contaminación con plásticos en la Asociación para la Educación Marina en Massachusetts. "Estamos cambiando fundamentalmente la composición del océano", agregó.