Científicos piden mayor protección contra impacto de asteroides

SAN FRANCISCO, EE.UU. Más de un centenar de científicos, entre ellos algunos astronautas, firmaron hoy un manifiesto en el que pidieron aumentar los recursos para prevenir el impacto de asteroides contra la Tierra y concientizar a la población del peligro que éstos suponen para la humanidad.

En un evento llevado a cabo simultáneamente en Londres y San Francisco, seis de los firmantes presentaron la "Declaración Asteroide 100x", en la que reconocen que, sin intervención humana, el impacto de asteroides sobre la Tierra puede causar "grandes daños a nuestras sociedades, comunidades y familias en todo el globo".

Según los especialistas el impacto de asteroides es un fenómeno natural que se puede evitar, ya que están convencidos de que actualmente existe la tecnología para detectar un asteroide "peligroso" a tiempo y tomar las acciones necesarias.

"Lo que hace que no estemos protegidos ante un posible impacto no es que no sepamos cómo hacerlo, sino que no sabemos dónde están los asteroides peligrosos ni cuándo impactarán", indicó el astronauta estadounidense Ed Lu, cofundador de la fundación sin fines de lucro B612, dedicada a la defensa de la Tierra ante posibles impactos de asteroides.

¿PELIGRO INMINENTE?

Se calcula que existen alrededor de un millón de asteroides en nuestro Sistema Solar con potencial para "impactar contra la Tierra y destruir una ciudad", aunque por el momento sólo se han descubierto 10.000 de ellos, es decir, un 1 %.

Aumentar este porcentaje es vital para los firmantes del manifiesto, ya que si se registran nuevos asteroides con potencial dañino se podrá calcular su ruta y, en caso de que sea necesario, actuar a tiempo para prevenir el impacto contra la Tierra.

"El meteorito que el año pasado impactó sobre los montes Urales en Rusia hizo ver a la opinión pública de todo el mundo que estas cosas pueden ocurrir y que pueden hacer mucho daño", aseguró el también astronauta estadounidense Rusty Schweickart, miembro de la tripulación del Apollo 9.

UNA MAYOR INVERSIÓN

Por ello, la "Declaración Asteroide 100x" pide a los gobiernos de todo el mundo, así como a las organizaciones privadas y filantrópicas, que utilicen "la tecnología disponible para detectar y seguir la pista a asteroides cercanos a la Tierra que amenacen a poblaciones humanas".

Además, también se pide que se aumente cien veces el ritmo actual de descubrimiento de estos asteroides hasta alcanzar los 100.000 astroides por año, y se fija la celebración del Día del Asteroide, una jornada mundial en la que se concienciará a la población sobre el peligro que éstos suponen y la necesidad de luchar para prevenir sus impactos.

En la actualidad se destinan unos 45 millones de dólares anuales en todo el mundo a la prevención ante impactos de asteroides, la mayoría provenientes de fondos de la NASA y la Agencia Espacial Europea, una cifra que la comunidad científica pidió que se incremente de forma notable durante los próximos años.

Fuente: EFE