El Ikran de "Avatar" existió en la Tierra hace mucho tiempo

Washington (Reuters)

James Cameron creó en la película “Avatar” un universo nuevo lleno de seres increíbles e inverosímiles. Entre estos se encontraba el Ikran, una criatura voladora de temible aspecto. Pero por más increíble que parezca, seres como estos pudieron haber existido hace millones de años.

Un grupo de científicos anunciaron el jueves el descubrimiento de fósiles en China de una nueva especie de pterosaurio, reptil volador llamado, que vivió hace 120 millones de años. Los resultados del hallazgo han sido publicados en la revista Scientific Reports.

Este espécimen tenía tal parecido con las criaturas de la película "Avatar" que fue bautizado así. Ha sido bautizado como “Ikrandraci avatar”, que significa ‘Ikran dragón de Avatar’.

Según los especialistas, tenía una bolsa en la garganta similar a la de los pelícanos. Probablemente se alimentaba de peces pequeños de lagos, volando a baja altura por encima del agua y atrapando a sus presas mientras rozaba el agua rápidamente con su mandíbula inferior. Puede que haya almacenado los peces en la bolsa, agregaron.

(Foto: Reuters)

Esta nueva especie del período Cretácico lucía un inusual hueso con forma de espada en su mandíbula inferior, como la de la criatura de la película. Además, desplegaba unas alas que medían 2,5 metros. No tenía cresta en la cabeza como muchos pterosaurios. Detrás de su mandíbula inferior tenía una estructura con forma de gancho que parece haber funcionado como sostén de la bolsa de la garganta.

Los pterosaurios fueron los primeros vertebrados voladores de la Tierra. Proliferaron desde hace 250 millones de años hasta hace 65 millones de años, cuando fueron exterminados por el asteroide que también condenó a los dinosaurios.