Nobel de Física 2014 fue para los padres de la luces LED

Estocolmo (AP). Los japoneses Isamu Akasaki e Hiroshi Amano y el nipón-estadounidense Shuji Nakamura fueron galardonados hoy con el Premio Nobel de Física por la invención de los diodos emisores de luz azul, un descubrimiento que detonó el desarrollo de la tecnología de LED empleada para iluminar las pantallas de computadoras y los smartphones.

La Real Academia Sueca de Ciencias dijo que la invención tiene apenas 20 años "pero ya ha contribuido a crear luz blanca de un modo completamente nuevo en beneficio de todos".

Durante años los científicos se habían esforzado por desarrollar los diodos azules, que son un componente crucial para producir luz blanca de los LED (diodos emisores de luz), hasta que los tres laureados lo lograron a principios de la década de 1990.

Su obra transformó la tecnología lumínica, sentando las bases para las luces LED, que son más duraderas y eficientes que las fuentes de luz más antiguas.

"Triunfaron donde todos los demás habían fracasado", dijo el comité del Nobel. "Los tubos de luz incandescente iluminaron el siglo XX y el siglo XXI será iluminado por las lámparas LED".

Akasaki, de 85 años, enseña en la Universidad de Meijo y es profesor distinguido en la Universidad de Nagoya; Amano, de 54 años, es profesor de la Universidad de Nagoya; y Nakamura, de 60, nacido en Japón, es profesor de la Universidad de California en Santa Bárbara.

Akasaki dijo en una conferencia de prensa televisada a nivel nacional que muchas veces le habían dicho que su investigación no daría resultados dentro del siglo XX. "Sin embargo, nunca sentí que fuera así", afirmó. "Sencillamente estaba haciendo lo que deseaba hacer".

Akasaki y Amano produjeron sus invenciones mientras trabajaban en la Universidad de Nagoya y Nakamura cuando trabajaba en la compañía japonesa Nichia Chemicals. Construyeron sus propios equipos y realizaron miles de experimentos antes de lograr resultados.

En una declaración de su universidad, Nakamura dijo que se sentía honrado al recibir el premio. "Es muy satisfactorio ver que mi sueño sobre la iluminación LED se ha hecho realidad", afirmó. "Espero que los bombillos de luz LED, eficientes en cuanto a energía, ayuden a reducir el uso de energía y a bajar el costo de la iluminación en el mundo".

UNA INVENCIÓN PARA FUTURO

El comité del Nobel dijo que la tecnología LED contribuye a ahorrar los recursos terrestres porque una cuarta parte del consumo mundial de electricidad se emplea para iluminación.

Los LED son más eficientes que las fuentes de luz más antiguas y tienden a durar 10 veces más que las lámparas fluorescentes y cien veces más que las incandescentes.

"El LED azul es una invención fundamental que está modificando rápidamente el modo en que iluminamos cada rincón del hogar, la calle y el lugar de trabajo; una invención práctica que proviene de una comprensión fundamental de la física del estado sólido", afirmó H. Frederick Dylla, director ejecutivo y director general del Instituto Estadounidense de Física.