Pensar en positivo ayuda a fármacos a combatir la migraña

Un peculiar nuevo estudio indica que las expectativas de los pacientes pueden hacer una gran diferencia sobre cómo se sienten después de someterse a un tratamiento contra la migraña. Investigadores de Boston reclutaron a 66 pacientes con migraña en un intento por cuantificar cuánto de su alivio provenía de un medicamento y cuánto se debía a lo que se llama el efecto placebo, el poder curativo de una creencia positiva.

Más de 450 dolores de cabeza después, informaron el último miércoles que es importante que los médicos elijan cuidadosamente lo que dicen a los pacientes acerca de un fármaco muy potente, pues el mensaje podría ayudar a mejorar sus beneficios, o disminuirlos.

"Cada palabra que dices cuenta, no sólo cada gramo de medicamento", dijo el profesor de Harvard Ted Kaptchuk, quien dirigió el nuevo estudio con un equipo del Hospital Beth Israel Deaconess de Boston.

METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN
Así es como trabaja. En primer lugar, los pacientes que sufren migrañas regulares acordaron renunciar a analgésicos por varias horas durante un ataque, y registrar sus síntomas para compararlos con dolores de cabeza posteriores.

Luego, por cada una de sus próximas seis migrañas, los pacientes recibieron una píldora diferente dentro de un sobre con un mensaje diferente: algunos decían que eran medicamentos eficaces, otros que eran medicamentos falsos y otros que podrían ser fármacos de ambos tipos.

Los informes de alivio del dolor de los pacientes se incrementaron más del doble cuando les dijeron que el fármaco para la migraña era real que cuando les dijeron, falsamente, que se trataba de una píldora falsa, informó el equipo el miércoles en la revista Science Translational Medicine.

"Cuanto más dimos un mensaje positivo al paciente, mayor fue el efecto placebo", dijo Kaptchuk.