Tratamiento para parálisis facial devuelve sonrisa a pacientes

Especialistas de la Clínica Universidad de Navarra (España) han desarrollado un nuevo tratamiento quirúrgico con el que han conseguido que pacientes con parálisis facial incompleta lleguen a recuperarse, según un estudio publicado en la revista "The British Journal of Oral & Maxillofacial Surgery"

La parálisis facial es un problema nervioso que consistente en la pérdida total o parcial (incompleta) del movimiento muscular voluntario en un lado de la cara. Se produce por una falla en el nervio facial, incapaz de transmitir las órdenes nerviosas a los principales músculos de la cara.

Sus principales consecuencias son la imposibilidad de levantar una ceja, cerrar un ojo, incapacidad para sonreír y alteraciones en el habla.

“Son pacientes que, a pesar de que su cara está simétrica en reposo, cuando sonríen presentan distintos grados de deformidad”, señala Bernardo Hontanilla, director del Departamento de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética  de la Clínica Universidad de Navarra y autor principal del artículo. 

Las parálisis faciales incompletas de origen idiopático (desconocido) se producen en, aproximadamente, un tercio de los pacientes con parálisis de Bell, que requieren un tratamiento más complejo “ya que es necesario respetar la movilidad que ya tiene el rostro y conseguir a la vez que el paciente pueda obtener mayor movimiento en la cara”, precisa.

Nuevo tratamiento

El nuevo procedimiento consiste en efectuar una escisión del nervio facial y una transposición del nervio masetero que se conecta al músculo que produce la sonrisa.

El estudio se realizó sobre los resultados de las intervenciones realizadas a 9 pacientes (2 hombres y 7 mujeres) con parálisis facial unilateral incompleta con la transposición del nervio masetero. Se obtuvo una pronunciada mejoría en 7 de los 9 pacientes. 

Las principales ventajas de esta terapia es que se trata de una operación en una sola etapa y existe bajo riesgo de afectar los músculos manipulados.