Todo lo que tienes que saber para cruzar California en un road trip

La ruta por la carretera Pacific Coast Highway, a lo largo de los 900 km que unen San Francisco con Los Ángeles, es famosa por estar próxima a las mejores playas de California y por ser un primer acercamiento a la cultura e historia californiana. Se trata de una aventura que puede tomar entre cinco a siete días o, sin paradas, doce horas.

Para empezar de manera magistral, atraviesa el icónico Golden Gate. Desde allí verás la isla de Alcatraz, donde se encontraba la famosa prisión de máxima seguridad. Luego, pasea por el Golden Gate Park, que reúne el museo de Young, la Academia de Ciencias, jardines de estilo japonés y manadas de búfalos. Desde este punto, puedes coger el desvío hacia Skyline Boulevard para ingresar al zoológico local. Otra opción, es abrirse hacia North Beach, un barrio italiano muy popular.

A 90 minutos de San Francisco se ubica el condado de Santa Cruz. Pero antes de recorrerlo, sugerimos detenerse en el pueblo de Felton y entrar al Bigfoot Discovery Museum, que da cuenta de la existencia de esta mítica criatura del folclor nacional. Ya en Santa Cruz, distráete en el Beach Boardwalk, un parque de diversiones a orillas del mar. Aunque la actividad más importante, sobre todo en la playa Steamer Lane, es el surf. Cuenta la leyenda que tres príncipes hawaianos llevaron este deporte a sus costas en 1885. Décadas más tarde, en 1950, el surfer Jack O’Neill inventó allí el wetsuit.

A 45 minutos de Santa Cruz está la península de Monterrey. Conduce por la 17 Mile Drive para conocer Pebble Beach, una exclusiva playa con campos de golf y mansiones. En la localidad de Salinas, visita la casa museo del premio Nobel de Literatura John Steinbeck y, por último, el acuario (tiene 35 mil especies). Continúa rumbo al sur hasta Carmel, un pueblo con cerca de 100 galerías de arte, muy concurrido por literatos e intelectuales.

El Big Sur es una zona montañosa propicia para alojarse en posadas rústicas (como el Deetjen’s Big Sur Inn) y disfrutar de los vinos de California. También, aconsejamos acudir a la biblioteca en memoria del novelista Henry Miller. A más de 100 km, abriéndose por la Hearst Castle Road, hay una parada obligatoria: el Castillo Hearst, construido en 1947 por el magnate de las comunicaciones William Randolph Hearst, quien inspiró la película “Citizen Kane”.

Antes de llegar a Los Ángeles, pasa por Santa Bárbara. Además de admirar sus mansiones neocoloniales y deleitarte con la comida marina en el restaurante Enterprise Fish, camina por Malibú, la playa por excelencia. La aventura en carretera tiene un buen cierre en L.A., pues es la ciudad ideal para el turismo en auto.

Guía del viajero
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¿Cómo llegar?
Avianca, American y United Airlines ofrecen vuelos de Lima a San Francisco, desde US$790.

¿Dónde alojarte?
En San Francisco, en Pacific Heighs Inn o el hotel Stratford, desde
US$180 la noche.
En Santa Cruz, en el Dream Inn (frente a Cowell Beach), desde US$335 o el Seaway Inn, desde US$190.
En Carmel, en Carmel River Inn desde US$104 o Normandy Inn,
desde US$112.
En Malibú, en Malibu Beach Inn, desde US$738 o Surfrider Malibu, desde US$563.

Datos
- La Pacific Coast (900km) une San Francisco con Los Ángeles.
- En el Andrew Molera State Park del Big Sur se observan cóndores.
- La vía no tiene peajes. La gasolina está a US$3,75 el octanaje de 87 regular; US$3,88 el de 88/90 medium; y US$3,99 o US$4,55 el 91/94 premium.