¿Agotado en el trabajo?: Especialista explica cómo prevenir la fatiga laboral

La fatiga laboral es una sensación de agotamiento o cansancio extremo, tanto a nivel físico como mental, que se experimenta después de un trabajo físico o intelectual -asociado al puesto de trabajo- prolongado o intenso. Existen muchos factores involucrados en el desarrollo de fatiga laboral, pero los más importantes son la deuda de sueño y las alteraciones del ritmo circadiano.

Esta afección suele ser padecida principalmente por personas que trabajan con sistemas de turnos en los que existe una alteración de los ritmos circadianos. Asimismo, también es común en personas con trastornos del sueño, estrés, mala higiene del sueño u otra condición asociada. Otros factores que suelen estar involucrados son el estrés, la deshidratación, la altitud geográfica, el uso de medicamentos y las patologías crónicas, entre otras.

“A raíz de la pandemia, se ha podido observar que, a nivel laboral, aumentaron las condiciones que predisponen a la fatiga, como el estrés y la mala higiene del sueño e insomnio”, indicó el Dr. Héctor Anabalón, Director Médico de AlertPlus.

¿Cuáles son los síntomas de la fatiga laboral?

Cuando un trabajador tiene fatiga laboral, presenta una disminución en el tiempo de reacción, en la atención y en las habilidades motoras. Aumentan sus errores, hay mala comunicación con el resto de los trabajadores y, lo más importante, aumenta el riesgo de algún accidente laboral.

De acuerdo con el Dr. Anabalón, existen síntomas o indicadores que pueden advertir que una persona puede estar padeciendo de fatiga laboral:

• Somnolencia
• Cansancio extremo
• Irritabilidad o cambios de humor, tanto en el entorno laboral como familiar
• Menor nivel de atención
• Pérdida de memoria
• Ocurrencia de errores en labores diarias
• Habilidad motora disminuida
• Presencia de microsueños, en casos más severos

Para no llegar a experimentar estos síntomas, es recomendable realizar una detección preventiva de la fatiga, dado que es una condición que se va instalando en forma gradual. En su etapa inicial, no es percibida adecuadamente por quien la está padeciendo (lo que es una característica de la fatiga) y los cuestionarios laborales generalmente la subestiman.

En ese sentido, es necesario poder contar con alguna medición objetiva de la misma y también entrenar a los trabajadores para su detección en los demás colegas o colaboradores. El ideal es hallarla precozmente para intervenir con más posibilidades de éxito en su corrección.

Si bien hay empresas que implementan planes de pausas activas o chequeos médicos periódicos, lo primordial es que las empresas inviertan en soluciones para la detección preventiva de la fatiga y su gestión integral.

“Una persona fatigada es igual de peligrosa que una persona que está manejando bajo los efectos del alcohol. Por eso es que resulta importante la medición preventiva antes de iniciar la jornada de trabajo”, puntualizó el Director Médico de AlertPlus.

¿Cómo combatir la fatiga?

Según el Dr. Anabalón, el tratamiento de la fatiga está relacionado con el diagnóstico de la misma. “La manera de enfrentarla no será estándar. Con la asesoría de un especialista, se tiene que medir el nivel de fatiga y buscar el factor causante para poder corregirla correctamente”, añadió el especialista.

Para encontrar el origen de la fatiga, se mide el nivel cognitivo del paciente. “El profesional a cargo debe analizar los medicamentos que utiliza el paciente, pues tal vez está ingiriendo medicamentos para la ansiedad o la depresión. Asimismo, a través de la terapia, se puede identificar si cuenta con altos niveles de estrés o ansiedad”, estableció el doctor.

Al realizar este análisis, se podrá concluir el origen de la fatiga. Si son problemas de sueño, ansiedad o estrés, se pueden controlar mediante un tratamiento. De esta forma, también se corregirá la fatiga.

Para poder prevenirla, es fundamental promover estilos de vida saludable. “Lo principal es favorecer el descanso adecuado en personas que trabajan en sistemas de turno. Muchos aspectos tienen que ver con la educación en salud y prevención, un tema que nos concierne a todos”, concluyó el experto.