La Picante: el restaurante marino más exitoso de Jesús María amplía su visitado local

Era el 2017 cuando visité por primera vez a Fransua Robles en La Picante, su espacio en Jesús María. Él tenía poco más de un año al frente de este restaurante, al cual había llegado alentada —seducida, sería una palabra más adecuada— por los comentarios de amigos y cocineros, que alababan su buena sazón, sus porciones generosas, y su estilo casero, auténtico. Ese toque estaba presente en preparaciones que hoy ya son un emblema de su carta, como una causa de atún en conserva (tal y como se prepara en muchos hogares) con una capa de relleno tan, pero tan gruesa, que hay que comerla con cuchara porque el tenedor no aguanta.

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Han pasado siete años y Fransua conserva esa misma esencia —y esa misma causa— aunque en un nuevo local. En concreto, una casona ubicada en una esquina a pocos metros del anterior. La Picante ahora tiene dos pisos y casi el triple de su capacidad. Algo que alegrará a sus muchos asiduos comensales, y también a aquellos que todavía no han caído por ahí. Mejor momento que este no hay.

Fransua está emocionado, entusiasta con el cambio de locación. Insiste, eso sí, en que La Picante no cambia su concepto. Lo que sí va a pasar es que el local original, que aún conserva, muy pronto se convertirá en un restaurante enfocado en guisos criollos. Robles pretende abarcar entre 12 y 15 platos que irán rotando por día, con cinco fijos en su carta. La ventaja es que tiene menos de una cuadra de distancia entre ambos. Con La Picante sus planes son incluso mayores: abrir más locales, continuar jugando con el formato y con el nombre (que no necesariamente debe ceñirse a lo marino). Este 2024 puede ser su año y desde aquí estaremos atentos.

La visita al renovado espacio de su restaurante bandera nos permite empezar por un ‘barco’ con trozos de pescado, conchas, pulpo y almejas, todo crudo y listo para mojarse en tres tipos de salsas: de ajíes ahumados, criolla y al limón. Seguimos con la causa, que no se puede obviar cuando se llega a esta mesa, y luego nos concentramos en una alternativa maravillosa. La de elegir una pesca entera del día (chita, charela, corvina o lenguado, según disponibilidad) que puede pedirse servida de distintas formas. A la brasa, en cebiche clásico, con mantequilla negra, en arroz al horno estilo chupe, al ajo, en tiradito, o en cebiche La Picante, con salsa de ajíes ahumados. Incluso es posible probar una mitad de la pesca preparada de una forma, y la segunda mitad en otra. Para qué más. //