Queirolo de Pueblo Libre: la reinvención de una taberna de 140 años de antigüedad en plena pandemia

Esa bien puede ser la definición de lo que son las tabernas: espacios eternos que no se pueden catalogar; solo se pueden amar. Refugios del criollismo y la bohemia para todo aquel en búsqueda -o necesidad- de buena comida, buena bebida y quizá un poco de magia, las tabernas vienen albergando desde hace más de un siglo a toda clase de visitantes sin diferencias ni excepciones.

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Desde poetas, artistas o políticos, hasta vecinos de a pie. Es uno de los pocos (sino el único) concepto gastronómico natural de Lima, y la lucha por conservarlos no ha sido fácil para quienes los regentan: desde el Juanito de Barranco hasta la Superba de San Isidro. Pero nada de lo vivido antes -ni el cólera, ni el terrorismo, ni la escasez- pudo prepararlos para lo que sería el 2020.

La única vez que Santiago Queirolo Targarona (tercera generación de un linaje genovés dedicado a la vid) cerró la taberna fundada por su abuelo en 1880 fue cuando le tocó hacerse cargo, hacia la década del ochenta. Debía hacer remodelaciones para devolverle el brillo que había tenido siempre, cuenta, y así el Queirolo de Pueblo Libre estuvo sin público durante tres meses. A raíz del coronavirus han sido cinco. No por decisión propia.

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“Como todos, pesamos que esto no iba a durar tanto, que cerraríamos una semana, diez días; hasta que la cosa se fue alargando”, sostiene Santiago. “Apenas tuvimos la oportunidad de volver a atender al público (en julio) lo hicimos, pero adaptados a la necesidad de la nueva norma de vida. Ahora nos hemos reorganizado con el delivery y nuestros platos, que seguimos elaborando de manera artesanal”, añade.

A la venta de comida para llevar se suman nuevas líneas de productos, como los ravioles clásicos, que ahora vienen congelados. Pero tanto Santiago como los clientes asiduos del Queirolo de Pueblo Libre -el único local que regenta la familia- saben que lo que más se extraña de la taberna es, precisamente, visitarla.

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El aforo se ha reducido a más de la mitad, se siguen todos los protocolos, hay una sala de espera para quienes piden delivery y no hay carta, sino un código QR en cada mesa. Para Stella Stolar, administradora de la taberna desde el año 94, a pesar de lo que muchos podrían suponer la verdadera esencia de las tabernas está en la comida y no tanto en la bebida, cuya venta está limitada mientras dure la pandemia.

“Los licores se han restringido muchísimo: máximo una o dos bebidas por persona, y nada para compartir. La gente viene por la sazón de siempre, a comer como se comía antes”, finaliza Stolar. No habrá más reses hasta que todo se normalice, está claro, pero hay cau cau, papa rellena, sánguche de jamón del país, ravioles con tuco, huevera frita, quesos y chicharrones. Un menú que alimenta el cuerpo y fortalece el espíritu.

Hay todo eso y hay taberna para rato.

Más información:

Atención: Lunes a sábado de 8 a.m. a 9 p.m. / Domingos de 8 a.m. a 4 p.m.

Dirección: Av. San Martin 1090, Pueblo Libre.

Número para reservas: 965-751282

Mesas: Máximo grupos de 6 personas.

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