Fiebre y dolor de cabeza: ¿cuáles son todos los síntomas del dengue y cómo prevenirlo?

El 2024 está resultando un verdadero desafío para la población peruana, pues el gobierno declaró recientemente estado de emergencia sanitaria en 20 regiones tras el incremento de casos de contagio por Dengue. De acuerdo con el Ministerio de Salud, a la fecha en todo el territorio nacional se han reportado un total de 79.741 casos confirmados. Además, 82 personas fallecieron a causa de esta enfermedad y se pronostica que marzo y abril serán los meses más duros.

“Si bien las estadísticas de casos de dengue pueden variar cada año, así como de una región a otra, las cifras del 2024 representan un aumento preocupante del 95% en comparación con el mismo período del año anterior, ya que se registraron un total de 12,264 contagios y 18 decesos. Por esta razón, es fundamental mantenerse informado sobre la situación de esta epidemia en nuestro país mediante la consulta de fuentes oficiales de salud”, aseguró Roberto Carrasco, epidemiólogo y docente en la Organización Educativa Continental para Continental University of Florida a Bienestar.

¿Qué es el dengue?

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos de la especie Aedes aegypti, que ha afectado a los seres humanos durante siglos. Se cree que este virus se originó en monos en las selvas de África y, posteriormente se propagó a los humanos a través de la picadura de estos vectores infectados, señaló el epidemiólogo.

“A lo largo de los años, ha habido varios brotes significativos de dengue en todo el mundo, sobre todo, en regiones tropicales y subtropicales, donde los vectores de este virus prosperan. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, el cambio climático también puede influir en la distribución y prevalencia del dengue, razón por la cual, el aumento de las temperaturas y las condiciones climáticas pueden contribuir a la proliferación de los mosquitos infectados y propagar la enfermedad en nuevas áreas”, manifestó el experto.

En nuestro país, el mayor número de casos se da en los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque, La libertad, Lima e Ica, así también como en el llano amazónico, es decir, Amazonas, Loreto, Ucayali y Madre de Dios, detalló Julio Cachay, Infectólogo y médico internista de la Clínica Ricardo.

¿Cuáles son los síntomas del dengue?

Sin duda, esta infección puede afectar a personas de todas las edades y puede ser asintomática o cursar con síntomas que van desde una fiebre moderada hasta una alta e incapacitante, fuertes dolores de cabeza, malestar detrás de los ojos, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y sarpullido, explicó el infectólogo.

“En los casos más severos, esta afección puede evolucionar y generar dificultad para respirar, sangrado grave y/o complicaciones en los órganos”.

¿Cómo se diagnostica el dengue?

De acuerdo con Carrasco, los métodos de diagnóstico del dengue abarcan varias técnicas que ayudan a confirmar la presencia de la enfermedad y guiar el tratamiento adecuado. Entre ellos se encuentran:

• Pruebas de laboratorio para detectar el virus o anticuerpos en la sangre: Estas pruebas incluyen la detección directa del virus del dengue o la búsqueda de anticuerpos producidos por el sistema inmunológico en respuesta a la infección.
• Pruebas de PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa): Este método detecta el material genético del virus del dengue en la muestra de sangre del paciente. La PCR es una técnica altamente sensible que permite una detección temprana del virus y es especialmente útil en los primeros días de la infección.
• Pruebas de Anticuerpos IgM e IgG: Estas pruebas buscan la presencia de anticuerpos específicos producidos por el sistema inmunológico en respuesta a la infección por el virus del dengue. Los anticuerpos IgM son indicativos de una infección reciente, mientras que, los IgG pueden indicar una infección pasada o una inmunidad previa.
• Cultivo viral: Aunque es menos utilizado debido a su complejidad y tiempo requerido, el cultivo viral implica el crecimiento del virus en células de laboratorio para su posterior identificación. Esta técnica puede ser útil en casos donde otras pruebas no proporcionan resultados concluyentes.

“Definitivamente, es esencial realizar un diagnóstico precoz, con el fin de brindar un tratamiento oportuno, el cual, por lo general, incluye descanso, hidratación adecuada y algún fármaco para aliviar el dolor y reducir la fiebre”, mencionó Julio Cachay.

¿El dengue puede ocasionar secuelas en la salud?

Se ha observado que los cuadros febriles de dengue son el 99% de los casos, por lo que con una atención médica inmediata, las personas se recuperan por completo en los siguientes sietes días y no se genera una secuela mayor. Sin embargo, como indicó el médico internista, algunos individuos pueden experimentar una sensación de cansancio y dolores musculares únicamente durante uno o dos meses, logrando posteriormente su recuperación.

“Es importante saber que la incidencia de mortalidad de dengue es bajísima, menos del 0.1%, pero es dramática, ya que es prevenible en la medida que, se pueda realizar un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado. Lamentablemente, una persona que llega a padecer de un dengue grave, ha pasado por todas las fases sin ser detectado o no ha podido acceder a un centro de salud para una intervención inmediata, situación que puede ser potencialmente mortal y causar el deceso del individuo”, afirmó el especialista de la Clínica Ricardo Palma.

¿Cómo se propaga el dengue?

La acumulación de agua estancada se convierte en el hábitat ideal para que los vectores transmisores del dengue depositen sus huevos y se reproduzcan de forma acelerada. Por consiguiente, como expresó Roberto Carrasco, es fundamental eliminar los criaderos de mosquitos, como recipientes de agua al aire libre, neumáticos viejos, floreros, entre otros.

“En consecuencia, para enfrentar el alarmante incremento de casos de dengue, esto requiere de acciones inmediatas y efectivas, motivo por el cual es crucial mantener limpios y despejados los desagües y canales pluviales”, destacó el docente de Continental University of Florida.

¿Cómo controlar los casos de dengue mediante el cuidado del agua?

Desde luego, estas acciones deben ser tomadas en cuenta tanto por las autoridades gubernamentales como por las familias, ya que como refirió Johnny Quispe, product manager de Tanques y Techos Eternit, el cuidado del agua no solo se limita a las áreas específicas donde el dengue prevalece, sino también esto debe suponer un compromiso en su conservación y adopción de medidas preventivas en los hogares, comunidades y centros de trabajo, más allá de que haya o no casos en una determinada ubicación geográfica.

En este sentido, el experto brindó algunas recomendaciones:

Buen almacenamiento del agua

Lamentablemente, uno de los problemas más recurrentes en nuestro país es el abastecimiento de agua potable. Por este motivo, las personas suelen almacenar este importante recurso en recipientes cilíndricos, los cuales muchas veces presentan algunas limitaciones, puesto que no cierran correctamente. En estos casos, lo más recomendable sería apostar por tanques de agua que cuenten con una capa antibacterial, evitando así la reproducción de bacterias y que se propague enfermedades, como el dengue.

Sellar correctamente el agua

Uno de los principales causantes del contagio de este virus, es que muchos reservorios no se cierran adecuadamente. Por esta razón, lo más apropiado es emplear mosquiteros en las aberturas, con la finalidad de evitar que los mosquitos ingresen y depositen sus huevos en el agua almacenada. Si bien esta puede ser una muy buena alternativa, lo más seguro es contar con una tapa click y filtros, lo cual permita retener las partículas y sedimentos en el agua cuando se utiliza.

Realizar mantenimiento de los tanques

Si ya se cuenta con un tanque de agua en el hogar, es fundamental realizar inspecciones periódicas de los mismos para garantizar que todo esté en buen estado, descartando así cualquier tipo de grietas, fugas o posibles puntos de entrada para los zancudos.

Limpiar el tanque o recipiente de agua

De igual forma, es muy importante mantener una adecuada limpieza de los tanques, con el objetivo de asegurar la calidad del agua almacenada. Para llevarlo a cabo, es esencial seguir las pautas de los fabricantes y emplear productos de limpieza que sean seguros y aprobados. Generalmente se recomienda realizar la primera limpieza a los 3 meses de la instalación y luego, cada 6 meses.

Uso responsable del agua

Es fundamental fomentar hábitos de consumo responsable de agua en los hogares. Esto incluye reparar fugas de inmediato y medidas básicas, pero esenciales, como cerrar el grifo cuando no se usa el agua y evitar su desperdicio. “Cada gota es importante para preservar este recurso esencial y prevenir la proliferación de mosquitos”, subrayó Johnny Quispe.

Finalmente, es primordial considerar que, cualquier fuente de agua estancada resulta ser el ambiente idóneo para que los zancudos se reproduzcan con rapidez. Por este motivo, debemos evitar la acumulación de agua en los techos, charcos en plantas o jardines, floreros, platos de agua de las mascotas, piscinas sin recircular, residuos de agua en macetas, baldes y bateas, entre otros.

Otras medidas de prevención

Es sustancial adoptar una serie de medidas específicas para prevenir el dengue en áreas urbanas, donde la densidad de población y las condiciones ambientales pueden facilitar la propagación de virus. Por ello, como recalcó Roberto Carrasco, es necesario aplicar regularmente repelente de insectos y emplear ropa que cubra la mayor parte posible de piel, como camisas de manga larga y pantalones, los cuales pueden reducir la exposición a las picaduras de mosquitos.

“Asimismo, se deben colocar mosquiteros en ventanas y puertas para evitar que los mosquitos ingresen a los hogares, especialmente durante las horas del día cuando estos insectos están más activos. De igual modo, se puede colaborar con programas de control de vectores locales que ayudan a reducir la población de mosquitos mediante la fumigación, la eliminación de criaderos y la promoción de prácticas de prevención entra la comunidad”, recomendó el epidemiólogo

¡Depende de nosotros ayudar a frenar la propagación del dengue!